Excelsior! - Corto (1901)

Classico cortometraggio alla Méliès con l'illusionista che fa sparire, comparire e trasformare oggetti e persone. Ma qui un punto in più a favore è dato dal personaggio dell'aiutante, a metà strada tra un vero e proprio assistente (ancorché passivo) e un "occhio dello spettatore", e quindi sbalordito delle magie che vede accadere. Invenzioni carine, buon ritmo e - appunto - una drammatizzazione efficace, in chiave comica, del solito meccanismo.

Méliès ci mostra tutti i classici trucchi per cui è conosciuto in una girandola senza soluzione di continuità di sparizioni, apparizioni e trasformazioni. Il meccanismo ben consolidato funziona egregiamente e il pubblico può rimanere tranquillamente interdetto di fronte alle meraviglie che Méliès mostra.

L’arte di Méliès in due minuti, ovvero la fantasia, il brio registico, l’abilità nelle tecniche cinematografiche per mettere in pratica effetti illusionistici da palcoscenico, la facilità comunicativa e persino un tocco da comica slapstick. Due numeri clou: la trasformazione dell’aragosta in donna e Méliès che, svanito e volato via sotto un mantello, rientra in scena per riprenderlo prima che esso cada a terra.

Stavolta il gioco illusionistico di Méliès è arricchito dalla presenza in scena di un assistente, il quale è il primo a stupirsi di quanto vede, a partire dalle magìe delle quali è proprio lui una parte attiva. Il corto (due minuti) è dotato di bel ritmo, di belle trovate e di un bel finale "al volo".

Tema abbastanza consueto in Méliès che dirige ed interpreta questo cortometraggio, nel quale veste i panni di un illusionista che fa scomparire e ricomparire oggetti. Si aggiunge anche un clima quasi da farsa, per la presenza di un aiutante del quale il protagonista si "serve" in modo alquanto creativo. Non particolarmente originale ma gradevole.