Spionaggio al vertice - Film (1960)

Girato appena un anno prima che s'avviasse la costruzione del Muro di Berlino, il film di De Toth può contare su suggestivi scorci della capitale tedesca all'epoca ovviamente già simbolo della divisione del mondo in due blocchi. Siamo in piena Guerra Fredda, in America, dove lo spionaggio del C.B.I. (che riunisce sotto una sigla le tante ramificazioni dello stesso) tiene d'occhio e pensa di utilizzare per i suoi scopi Boris Mitrov (Borgnine), un russo che ha fatto fortuna come produttore cinematografico a Los Angeles e che in qualche modo collabora col nemico, grazie al quale ha appena fatto giungere lì suo padre. Riuscito a ottenere una sorta di sua affiliazione, il C.B.I. gli offre di diventare...Leggi tutto agente segreto e di recarsi a Berlino per girare una serie di cortometraggi: un'operazione di facciata grazie alla quale dovrà farsi agganciare dal KGB per introdursi nell'ambiente e carpire quante più informazioni possibile. Spionaggio e controspionaggio pullulano in una città all'epoca covo per eccellenza degli stessi. Da lì Mitrov partirà per Mosca in un crescendo di tensione mirabile che fa dimenticare una prima parte americana piuttosto debole per mettere in scena un thriller a suo modo spettacolare, che ha il pregio di mostrare le Berlino e Mosca d'oltrecortina attraverso riprese di sapore talvolta sì documentaristico ma che si sposano al meglio con il film: la frenesia delle popolazioni, lo splendore della Piazza Rossa e delle architetture moscovite, la Porta di Brandeburgo e i severi palazzi berlinesi, spesso ancora in rovina... Colpisce vedere come il passaggio tra le due diverse parti della capitale tedesca fosse allora operazione da compiersi anche semplicemente in taxi. Un eccellente bianco e nero dà vita quindi a insoliti sfondi sui quali i personaggi si muovono. Non è facile orientarsi, specialmente all'inizio, all'interno di una trama che prevede cimici, controlli, spie che si moltiplicano, istruzioni delle agenzie investigative, doppi giochi... ma una volta compreso il quadro d'insieme, dall'arrivo a Berlino in avanti tutto si fa più chiaro e godibile, con belle caratterizzazioni dei leader delle forze in campo (ottimo Joloff a capo del KGB) e un Ernest Borgnine perfetto nel ruolo dell'uomo comune coinvolto in un gioco più grande di lui (gli forniscono anche un perfetto gadget da 007 del quale ha ribrezzo): mai troppo sicuro delle proprie decisioni, Mitrov viene rimbalzato da una fazione all'altra sapendo di doversi sempre dimostrare all'altezza di ogni compito. Fallire significa rimetterci la vita. Eccellente la fase finale con più di una invenzione registica che nobilita gli ultimi sviluppi (il cecchino con vista sulle finestre) e un'ottima capacità nel saper rendere credibile quella che in fondo è una storia realmente accaduta, tratta (pur liberamente) dal libro autobiografico di Boris Morros “My Ten Years as a Counterspy”.

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