The dark horse - Film (2014)

Campione di scacchi con patologia bipolare guida una schiera di ragazzini disagiati e trova un riscatto personale. La storia è vera e si intreccia alle classiche problematiche di adattamento dei maori alla società moderna. Cliff Curtis in un ruolo intenso, parzialmente frenato da un ritmo migliorabile e da passaggi drammatici già visti in altri film e quindi spesso prevedibili. Validi comunque gli attori e diversi i premi raccolti in patria e all'estero.

Fin dall'infanzia ha sofferto di problemi comportamentali che hanno portato a vari ricoveri in istituti psichiatrici. Ora cerca di mettere a frutto la sua abilità come campione di scacchi allenando un gruppo di ragazzini disagiati... La storia è quella già vista di un gruppo di perdenti che si riscatta attraverso l'impegno per un obiettivo (poco cambia se è un campionato di scacchi invece che un torneo di basket), a renderla toccante è, oltre l'ispirazione a fatti realmente avvenuti, l'interpretazione intensa e credibile del maori Cliff Curtis.

Storia vera dello scacchista bipolare maori e di ragazzi tolti dalla strada con il gioco. Uno stimolante mix di spunti narrativi e riflessivi: il disagio sociale e quello psichico, la competizione e il riscatto esistenziale, l’adolescenza e i suoi inciampi. Una storia di emarginazione e pregiudizio che ha la forza della grande e poderosa narrazione imperniata su un personaggio tanto esemplare quanto straordinario (grande prova di Curtis), senza però trascurare il contesto. Forse niente di originale, eppure piacevolmente convincente.