Il ribelle - Film (1944)

L'inquieto Ernie vorrebbe fuggire dal povero quartiere londinese in cui vive ma rinuncia quando scopre che la madre vedova ha un male incurabile. Nel frattempo intreccia una relazione con la ex moglie di un malvivente, finendo per restare implicato nei suoi loschi affari... Già famoso come drammaturgo, Odets esordisce nella regia con questo dramma dai forti connotati di critica sociale penalizzato da dialoghi pesantemente letterari. Curata invece la messa in scena con una bella fotografia contrastata mentre nel cast spiccano Barrymore e Fitzgerald, più in parte rispetto a Grant. 

Spocchioso vagabondo perdigiorno, con tanto di cagnetto al guinzaglio, è una sorta di punkabbestia ante litteram che vive di espedienti. Ovviamente è un genio tuttofare dalla parlantina aforismatica che stende tutti con quattro parole a effetto. Un rude dal cuore d'oro che si normalizza per amore della mamma malata. Film tendenzialmente statico, dai testi teatrali, ammaestrati, a volte moraleggianti. Scarse le coloriture e i guizzi genuini. Si procede diligenti in direzione retrò usando il pilota automatico. Poche le sincere emozioni, nonostante la potenzialità degli eventi.