Chanteuse japonaise - Corto (1899)

In effetti più che cantante, come da titolo, si tratta di una suonatrice (strumento "shamisen", un particolare liuto a tre corde) che si esibisce davanti all'operatore. Già il fatto di riprendere un numero musicale su un supporto "muto" appare assai bizzarro; a questo si aggiunga che non succede proprio nulla degno di nota, se non il fatto che la protagonista del filmato ridacchi spesso per l'imbarazzo della situazione. Ordinario.

È chiaro che filmare una cantante all'epoca del cinema muto è azione di per sé limitante: qui la cosa è compensata dal costume delle cantante (e musicista) e dal suo contagioso sorriso. Curiosamente ciò che resta impresso è quell’uomo di colore che nel finale, quasi incurante di quanto gli accade davanti, arriva dietro all’artista e se ne va per la sua strada…

Veyre affascinato dal folklore orientale riprende una giovane ragazza che si esibisce in una sorta di canto accompagnato dal suono di un shamisen. Ciò che rimane più impresso, nello spettatore, sono la difficoltà della cantante di riuscire a tenere in mano lo strumento musicale e il continuo movimento in avanti e all'indietro della stessa. Sullo sfondo poi la presenza di un uomo che sembra essere capitato lì per caso rende il filmato ancora più particolare. Realizzare un'opera in cui il canto la fa da padrone nel cinema muto non è cosa assai semplice e qui ne abbiamo la conferma.