Schiava del male - Film (1944)

Le costrizioni borghesi e le ossessioni nutrite all'interno dell'istituzione matrimoniale danno origine a un dramma piuttosto scialbo. L'intrigo si sussegue stancamente, l'introspezione psicologica è sciatta e Brent, massiccio e anonimo, fa rimpiangere a calde lacrime gli attori pensati per la parte (Gregory Peck e Cary Grant). Lukas, per fortuna, ha guizzi notevoli nella dissimulazione della propria vertigine di possesso e le scenografie vantano una certa classe. Un'occasione mancata.

Un marito che ritiene la moglie pazza, una moglie che forse pazza non è: siamo dalle parti di Angoscia e dintorni, ossia un legame matrimoniale pesante come una catena e stringente come un cappio al collo. Lo script è intrigante nella sua ambiguità ma, nonostante l'elegante regia di Tourneur, la messa in scena è penalizzata da qualche incertezza di sceneggiatura e da un cast poco azzeccato: Lukas veste abbastanza bene i panni del marito possessivo, ma Brent nel ruolo dello psicologo sembra muoversi al rallentatore, mentre la bellissima Lamarr è qui poco espressiva.

Inizio intrigante punteggiato da sinuose ambiguità appena accennate. Atmosfere enigmatiche troppo presto spazzate via da un comodo spiegone in flashback dalla voce narrante limpida come un’audioguida. Si tenta successivamente di recuperare il filo del mistero, ma ormai la maionese è impazzita: gli ingredienti si raggrumano e liquefano in continuazione. Ingessato e troppo strabuzzante Brent: un esperto psichiatra non può apparire così sorpreso per qualsiasi cosa. Esteticamente perfetta Hedy Lamarr, ma quel perenne sguardo catatonico disinnesca la sua credibilità come ammaliatrice.