I cento cavalieri - Film (1964)

Malgrado la tregua e un'accoglienza ospitale gli arabi sottomettono e tiranneggiano un villaggio della Castiglia. Ma gli abitanti si ribellano... Non ha perso d'attualità questo gioiello dell'avventuroso italiano. Ironico e scanzonato, spettacolare e rutilante, diverte e trascina per due ore e anticipa di 40 anni una certa idea (durante una battaglia di massa il film passa dal colore al B/N)... Magnifiche locations spagnole, I cento cavalieri è il nostro El Cid.

Inspido e discontinuo. Avventuroso ambientato ai tempi delle lotte tra mori e cristiani, si segnala per il suo intento pacifista, valido tuttora, e per la massiccia ironia che riveste (e ridicolizza) una struttura da peplum classico. Le cose che funzionano meglio sono prologo ed epilogo con l’affrescatore-narratore, i battibecchi tra Damon e la Lualdi, il bellicoso Foà e la lunga battaglia finale, con tanto di effetto notte. Eccessiva la durata.

Sorta di cappa e spada in versione western che si fa apprezzare più per il tono che per l'effettiva riuscita. Disomogeneo al suo interno, il film vanta buoni spunti satirici (il personaggio di Foà) e una serie di riferimenti all'attualità bislacchi quanto interessanti (la prefigurazione della guerra moderna, spersonalizzata e distruttiva; il fordismo introdotto dagli Arabi). Non tutto fila ed è perspicuo, la storia d'amore risulta scialba, ma il livello dell'intrattenimento è costantemente gradevole (buona la scena della battaglia finale).

Sconcertante avventuroso di Cottafavi, che usa registri che fanno a pugni fra di loro nel narrare la vicenda di un’ostilità fra Spagnoli e Mori, sfociante in una sanguinosa battaglia. Sia nel caso che la lettura sia semplicemente questa, sia che esa sia quella asserita dal lodante Morandini (parabola su potere, guerra e lotta partigiana), la messa in burletta di tutto ciò che attraversa il film è cifra stonatissima, che stride con la vicenda oggetto della narrazione. Fu un fiasco: non bisogno davvero stupirsene.

Meglio l'idea della realizzazione, perché le parti decisamente comiche si legano molto male con quelle avventurose. Le scene di battaglia sono realizzate molto bene, ma su tutto il film aleggia la sensazione di un amalgama riuscito davvero male. In difficoltà anche Arnoldo Foà, di solito a suo agio in qualsiasi situazione. Goffredo Fofi ha parlato di struttura brechtiana, ma forse è un po' esagerato.

Cappa e spada ambientato in una Spagna tardomedioevale dove mori e cristiani si combattono ancora all'arma bianca con moralina pacifista finale condita dalle immancabili nozze. Penalizzato dall'amalgama poco riuscito fra registro satirico e immagini cruente, il film non riesce mai a decollare veramente e si impantana in snodi narrativi scarsamente credibili soffrendo di una lunghezza eccessiva, a dispetto di una chiusa fin troppo frettolosa e poco motivata. Discrete le scene d'azione, stucchevoli i battibecchi fra Mark Damon e la Lualdi. Curiosa la battaglia finale in bianco e nero.