Ultimatum a Chicago - Film (1949)

Un giornalista trova in una squallida pensione il cadavere di una ragazza, sottrae l'agenda di quest'ultima dal luogo del delitto e comincia ad indagare. Buon esempio di noir classico in cui la solida struttura a flashback accompagna lo spettatore attraverso i meandri dell'indagine e svela pian piano il mistero e la fascinazione necrofila che subisce il protagonista. Alan Ladd è piuttosto ingessato ma se la cava. Molto bella Donna Reed. Regia professionale ma piatta.

Ricorda un classico di Preminger per l'attrazione esercitata sul protagonista da una donna defunta e da lui mai conosciuta, che qui viene però resa in maniera più maldestra. Dal punto di vista strettamente noir la storia però funziona, con i numerosi flashback che fanno emergere non solo la personalità femminile ma anche una fitta rete di connivenze, ricatti e omicidi. Allen, come da sua consuetudine, dirige senza particolari guizzi ma imprimendo il giusto ritmo, Ladd nei panni del giornalista di inchiesta funziona, la Reed fa valere la sua bravura e la sua delicata bellezza.

Dopo la scoperta del cadavere di una giovane donna stroncata dalla tubercolosi, un giornalista cerca di ricostruire le circostanze che l'hanno condotta a morire in solitudine... L'ossessione del protagonista per una sconosciuta richiama inevitabilmente il capolavoro Vertigine del 1944: Allen non possiede  la classe di Preminger e la sceneggiatura in certi punti risulta piuttosto confusa, ma il film possiede ugualmente un suo malinconico fascino. Quanto al cast, Ladd offre una discreta prova e la delicata bellezza di Reed ha modo di emergere nonostante sia più evocata che mostrata.