L'albero della vendetta - Film (1959)

Un ex-sceriffo cattura un ricercato, ma non cerca la taglia, cerca un uomo (il fratello) che gli ha ucciso la moglie anni prima. L'appuntamento è davanti a un albero... Budd Boetticher e Randolph Scott per la critica puzzona erano sinonimo di western di mezza tacca, ci vollero (al solito) i francesi per rivalutarli e scoprire dei gioiellini di concisione, economia di mezzi, linearità. Questo, dei tanti realizzati, è uno dei massimi. Notare chi si aggira fra le seconde file del cast...

Considerato a lungo (salvo essere poi rivalutato) un regista di western di serie B, Budd Boetticher è invece autore di film pregevoli e godibili, specie quelli realizzati in sodalizio con l'attore Randolph Scott. L'albero della vendetta è probabilmente il migliore; si tratta di un western classico imperniato sul tema della vendetta, con una pregevole caratterizzazione dei personaggi e una bella fotografia. Ottima la prova di tutto il cast. Da rivalutare.

L’albero eponimo appare scheletrito e cupo negli ultimi minuti, scuotendo lo svolgimento dalla calma piatta in cui troppo a lungo stava indugiando. Incredibilmente sopravvalutato, oggi vale una visione solo per i vasti paesaggi immersi nei colori caldi e pastosi del Cinemascope e per un cast di future stelle del cinema (Lee Van Cleef e l’esordiente James Coburn) e della TV (il James Best di Hazzard e il Pernell Roberts di “Trapper John”).

Western di Boetticher che per una volta si avvale di una storia molto originale, che pur senza uscire dai canoni del filone riesce a caratterizzare con efficacia i personaggi grazie anche a uno script affatto banale. Probabilmente i non avvezzi alle lunghe cavalcate e alle sparatorie troveranno il ritmo eccessivamente lento, ma la breve durata contribuisce a tenere lontana la noia. Grande prova del cast zeppo di nomi che contano, soprattutto nelle seconde linee. Mezzo pallino in più per le splendide location naturali, mostrate a piene mani. Un gran bel film, se vi piace il genere.

Un fuorilegge ammazza senza pietà la moglie di uno sceriffo, il quale per vendetta sequestra il fratello dell'assassino. Western tradizionale che ha dalla sua una breve durata che concilia il ritmo, una bella fotografia e l'attore nelle vesti del bandito che ha proprio la faccia giusta. Quanto al resto, nonostante una trama che si prospetta avvincente pur non essendo fondamentalmente originale, l'esito è al contrario abbastanza mediocre: forse ciò è dovuto a una messinscena abbastanza fiacca e alla scarsa espressività del protagonista, il quale non trasmette alcuna empatia.

Western asciutto e senza troppi fronzoli, riuscitissimo nella caratterizzazione dei personaggi e che contiene al suo interno anche un interessante twist nel secondo atto (in parte vanificato dal titolo italiano). Ottima fotografia dei paesaggi, con la regia di Boetticher che al solito esalta il ritmo e il montaggio. Bene Scott qui affiancato da grandi futuri attori del genere (Coburn, Van Cleef) e da un imberbe quanto antipatico Best. Notevole.