Un uomo perduto - Film (1951)

Coinvolto in losca storia di spionaggio durante il nazismo, scienziato uccide la fidanzata e scopre, forse, la sua natura ultima di assassino seriale. Tutto narrato in flashback (col dottore che incontra l'aguzzino nazista nel campo di sfollati dove esercita sotto falso nome), l'unica regia di Lorre è un'opera narrativamente densa e scomposta, destinata al glorioso insuccesso nel suo voler affrontare ceneri in bracieri ancora troppo ardenti. Astratto e al contempo fin troppo crudo (con echi di M e Brecht), è un pervasivo incubo cadenzato da riscoprire.

Finita la guerra, un medico incontra un ex assistente, fervente nazista, che pochi anni prima lo spinse indirettamente a scoprire la sua indole criminale... "L'assassino che è in me" si poteva intitolare questa storia di un killer suo malgrado: un medico stimato e mite che, sopo aver commesso l primo omicidio in trance, è spinto a ripetere l'atto da un impulso incontrollabile. Al tempo il film non ebbe successo, bloccando sul nascere la carriera regista di Lorre, già protagonista eccelso di quell' M. di cui si avverte chiara l'influenza, ma è un'opera coraggiosa, mirabilmente interpretata.

Oscuro dramma bellico con incursioni nel cinema noir ed espressionista, cui l'interpretazione di Lorre conferisce una densità psicologica tonale, immersiva, che conduce al cuore di tenebra di un uomo ordinario, dove alberga la banalità del male. Troppo per il pubblico dell'epoca che, impreparato ad accoglierne l'ambiguità morale, lo rifiutò. Oggi, l'esordio di Lorre alla regia si rivela il doloroso testamento di un attore/autore che ha saputo conferire umanità alla difformità, estirpando il mostro dall'immaginario gotico per ricollocarlo nella sua matrice psicologica e sociale.