I racconti della cripta - Film (1989)

Con tre episodi diretti dai produttori della serie (ma senza grandi nomi nel cast, a differenza di quanto accadrà in seguito) partono I RACCONTI DELLA CRIPTA, brevi episodi di poco più d'una ventina di minuti ciascuno introdotti di volta in volta dal Guardiano della cripta, uno scheletro mummificato dalla battuta facile accompagnato in sottofondo dal bel tema musicale di Danny Elfman e immerso nelle scenografie gotiche d'una casa in stile PSYCO. L'apertura è per Walter Hill e L'UOMO CHE ERA LA MORTE, in cui Bill Sadler interpreta colui che nella prigione abbassa la leva delle esecuzioni sulla sedia elettrica. Non un mestiere allegro, che il nostro...Leggi tutto compie rivolgendosi nei suoi pensieri direttamente allo spettatore, spiegando chiaramente perché condivide e anzi trova assolutamente necessaria la pena di morte. Poi però capita che la stessa nel suo Stato venga abolita e lui perda il lavoro, decidendo di continuare l'opera da solo e fulminando in diversi modi colui che la giustizia assolve ma che lui è certo siano colpevoli. Sadler, col suo fare cinico e spregevole, è l'uomo giusto per interpretare un episodio che non arretra di fronte a nulla: esecuzioni senza censure e l'elettricità killer come letmotiv, con uno dei più crudi omicidi in vasca che si ricordi, in cui la vittima frigge a lungo tra le bolle. Ambienti bui come quasi sempre in Hill, una regia solida e un copione ben scritto sono le componenti di un valido esordio, con un finale a sorpresa un po' prevedibile ma coerente (e prolungato dal Creepy, che gioca sadicamente sulla sedia elettrica di casa fulminandosi a ripetizione). Delude altamente invece Zemeckis con E' ATTRAVERSO TUTTA LA CASA, che Freddie Francis aveva già portato su schermo nel suo RACCONTI DALLA TOMBA del 1972, il primo film tratto dai fumetti della E.C. Ad essere braccata in casa da un Babbo Natale assassino allora era Joan Collins, qui è Mary Ellen Trainor (il killer mascherato è invece un irriconoscibile Larry Drake), che ha nel prologo ammazzato il suo secondo marito e decide di approfittare della presenza in zona del Babbo Natale assassino per addossargli la responsabilità del delitto. Un breve assedio che Zemeckis gira in bello stile ma senza grinta, in attesa del colpo di scena finale beffardo sì ma non abbastanza forte da giustificare venti minuti piuttosto vuoti e interpretati senza il dovuto trasporto. Ottima la fotografia, ma non basta. Più simpatico e folle l'ultimo episodio, SOTTERRA QUEL GATTO E' DAVVERO MORTO, con un Richard Donner in forma che si diverte a giocare con primi piani improvvisi e un montaggio veloce sfruttando il clima grottesco del luna park. Joe Pantoliano è un barbone al quale, nello studio del solito scienziato pazzo, vengono regalate le nove vite di un gatto attraverso un'operazione chirurgica appena abbozzata. L'idea del protagonista è di sfruttarle per farsi assumere al luna park come Ulric “il semprevivo”, con prove impossibili di resistenza che lo porteranno alla morte e poco dopo alla resurrezione tra lo stupore degli astanti. Un bell'esempio di creatività a cui si aggiunge il black humour tipico della serie, con personaggi volutamente sopra le righe a rendere il tutto quasi surreale. Toni hooperiani filtrati dal dinamismo tipico di Donner per un episodio gustoso e divertente. Per nulla sanguinario, nonostante si potesse facilmente approfittare delle molteplici morti per darci dentro in questo senso, poco spaventevole come prevedibile per il cinema di Donner ma simpatico, con un finale a sorpresa che convince abbastanza.

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