Il più grande amatore del mondo - Film (1977)

Gene Wilder, qui regista e sceneggiatore unico, per questo suo ritorno alla Hollywood degli Anni Venti tenta la via di una comicità quasi sperimentale, che affoga nel nonsense creando frequenti motivi di imbarazzo fin da subito, quando si riassumono le disavventure lavorative del protagonista (sempre Wilder) in catena di montaggio con accelerazioni in fast motion davvero fuori tempo massimo. Omaggi, certo, che però si associano a un umorismo dai tocchi larvatamente surreali che fa sovente cascare le braccia, come se la concezione di Wilder della comicità fosse lontana dal comune sentire, un percorso personalissimo che inciampa senza sosta in pause, battute che non sanno dove andare...Leggi tutto a parare o insensatezze che sembrano unicamente frutto dell'estro del momento, quasi a voler improvvisare: "E qui cosa ci potrei infilare, per stupire qualcuno?". La storia prende il via negli studios della Arcobaleno, dove il gran padrone della stessa (DeLuise) medita di lanciare sul mercato un attore in grado di controbattere il successo che sta ottenendo Rodolfo Valentino. Per questo indice un concorso che attraverso alcuni provini dovrà incoronare il nuovo aspirante idolo del gentil sesso. Chissà perché lo strampalato Rudy Valentine (Wilder), bizzarro personaggio sposato alla mite Annie (Kane) e che specialmente quando è sotto stress soffre di diversi tic (tira fuori la lingua, viene colpito da raucedine e s'incarta con le parole senza accorgersene), pensa di essere la persona giusta e con la moglie prende il treno per Los Angeles. Lei però, come tutte le donne dell'epoca, sogna di incontrare il vero Valentino (e qui, sarà per l'espressione smarrita e spaurita, sarà per il costume da sceicco del suo amore segreto, agli italiani non potrà che ricordare la Brunella Bovo del classico di Fellini con Sordi). Una volta a Hollywood Annie comincerà una sorta di avventura parallela a quella del marito, convinto delle sue chance di rappresentare il nuovo grande idolo del cinema (muto) sentimentale. Al di là di una trama pretestuosa, semplice terreno per una serie di gag e situazioni sempre in disgraziato bilico tra il raffinato e la peggior farsa, colpiscono la pretesa di far ridere con sketch che non tengono minimamente conto dei tempi comici e il ricorso alla sguaiatezza come valore, cui si aggiungono talvolta scambi a base di giochi di parole intraducibili, prolungati primi piani sullo sguardo allucinato di un Wilder che sbarra gli occhi e gag prolungate oltre il lecito: si pensi a quella del rubinetto della vasca lasciato aperto in albergo o all'equivoco in treno che porta Rudy a scambiare ripetutamente - causa identico scialle - sua moglie con un uomo baffuto seduto loro accanto. Di qualità la ricostruzione d'epoca, di livello la recitazione, ma ad apparire del tutto fuori giri sono sceneggiatura e regia, prigioniere di un'operazione forse ambiziosa ma che può lasciare infastiditi più d'uno per il gusto comico discutibile: frasi sconnesse, nonsense poco (o per nulla) divertenti, gag elementari protratte senza logica, pause infinite, riempitivi, trovate accennate lasciate poi cadere nel nulla (tutti i tic di Rudy)... Interminabile.

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