Feline follies - Corto (1919)

Prima del topo disneyano, il divo del cinema d'animazione nei ruggenti Anni Venti era un gatto nero (Felix, che in questo corto dove appare per la prima volta si chiama Master Tom): pochi minuti in scena e si fa già amare. La vicenda è semplicissima e coinvolgente (il Nostro ha una love-story con una gattina bianca - Miss Kitty White); disegni (e tecnica nel dargli anima) minimali, raffinati, espressivi, sperimentali, magnetici, essenziali (la sottrazione che aggiunge spirito). Umorismo genuino, con tocco finale in nero. E Walt? Lo ammirava...

Il gatto Felix non è antropomorfo solo nel tratto, nel comportamento (dona un fiore alla micia corteggiata) e nella postura (si specchia stando in piedi su due zampe), ma pure nel vile comportamento finale... Opera briosa e scattante, con disegni essenziali (siamo nel 1919), ma che rendono bene l'idea dello spazio, dell'ambientazione e del movimento. Divertente.

Il battesimo cinematografico del gatto Felix è sotto il segno dell’ironia sfrenata: eccolo corteggiare una gatta, mentre i topi lasciati in casa da soli ballano, fino a un divertente esito di perfido maschilismo. Il disegno è essenziale, così come le evoluzioni grafiche sono contenute: il tutto per mettere in primo piano la narrazione piuttosto che la fantasmagoria (che invece caratterizzerà le successive animazioni disneyane e fleischeriane). Proprio il vivace plot riesce a ovviare alla sensazione di antiquariato che suscita oggi il film.

L'esordio di quella che diventerà una star del cinema di animazione, il gatto Felix (qui chiamato Master Tom) in un cortometraggio semplice ma brillante e ricco di inventiva, con l'originalità che supplisce brillantemente alle limitazioni tecniche. Ricco di momenti divertenti e piccoli sprazzi di poesia sentimentale, il corto sperimenta soluzioni grafiche che si ritroveranno nei cartoni animati che verranno. Imperdibile.