Alan, il conte nero - Film (1952)

Dramma gotico con Karloff che ha interpretato altre pellicole nello stesso stile, come Il mistero della camera nera, dove la trama non parla di soprannaturale ma di intrighi, trabocchetti e passaggi segreti in vecchi castelli. Infatti abbiamo un'atmosfera in bianco e nero abbastanza riuscita e come protagonista un perfido nobile interpretato da Charles Laughton. Ci sono anche scene azzeccate come quella del mulino ad acqua, ma nell'insieme il film non si eleva da una certa mediocrità.

Il conte Alain, per vendicarsi del fratello che tiene prigioniero, spinge la di lui figlia al matrimonio con un (presunto) debosciato. Un gotico blando ma di buona lega. Intrighi e chiaroscuri, certo e soprattutto un Laughton grandiosamente gigione che nasconde la spada del risentimento dietro una melliflua condiscendenza e un sarcasmo crudele. Il ghigno di Karloff, servo fedele del fratello in disgrazia, è, purtroppo, "normalizzato" e il resto del cast sbriga un'ordinaria amministrazione.

Per vendicarsi del fratello che tiene da anni prigioniero nelle segrete del castello, un conte medita di far sposare la nipote ad un poco di buono, a sua volta costretto con la forza alle nozze... Da un bel racconto di Stevenson, un intrigo gotico ambientato nella Francia pre-rivoluzionaria dominato da Laughton, strabordante nel ruolo del conte sadico dotato di un perverso senso dell'umorismo. Più in ombra il resto del cast, compreso Karloff sacrificato nel ruolo del servo fedele, ed anche la messa in scena è piuttosto povera, ma il sorriso sardonico di Laughton merita la visione.