Ju-On (tv) - Film (1999)

Prima parte del film tv che ha dato origine al fenomeno. Shimizu spiega tutto quello che non dice nei film. I retroscena, i dettagli e le conseguenze delle azioni dei tre protagonisti (quattro con il gatto) che daranno vita alla maledizione. Poi, forse convinto che tutti avrebbero visto anche la serie tv, non ha riportato questi dettagli nei film, lasciando a Kayako e a Toshio (il bambino fuso col gatto che ne ha subito la stessa fine) il dovere di mantenere i rapporti con tutte le vittime.

Il primo capitolo di The Grudge nasce come mediometraggio televisivo. Potrebbe sembrare un puro esercizio di stile, ma raggiunge il suo scopo. Quasi un'ora sincopata che non lascia fiato per respirare: costruzione ellittica fatta di salti temporali avanti e indietro. Uno di quei film che richiede la massima concentrazione da parte dello spettatore, pena la non fruibilità dell'opera. La storia sarà ampliata con un capitolo secondo, prodotto sempre per la tv. Da non perdere.

Confezione televisiva, quindi lenta e soporifera, pur se magnetica grazie ad un soggetto non nuovo, ma ottimamente sviluppato. Ha il pregio di avere dato corso ad un buon film, ma anche il demerito di averne causato un rifacimento continuo (tra sequel e remake americani) sino a cortocircuitare su se stesso. Il rancore generato dall'omicidio familiare sta a Takashi Shimizu come la reiterazione della veglia al sonno, tanto che il regista non riuscirà a scrollarsi di dosso gli inutili remake. In conclusione: interessante, ma non certo memorabile.

Origine dell’infestazione ectoplasmico-virale dei vari Ju-On, il mediometraggio televisivo è indispensabile per comprendere l’apporto specifico e l’innovazione di Shimizu al cinema: l’assoluta gratuità della paura scaturisce dalla pretestuosità del racconto, mero espediente per allestire una coreografia di volti cadaverici e rantolanti, rumori e tenebre, luci cineree e ombre fluttuanti inquadrati con geometrismo spettrale. Forse non una cifra autoriale (come sta a dimostrare la già satura versione cinematografica) ma autentico humus immaginativo per gli orrori che verranno.

Frammentario, enigmatico, bizzarro e genuinamente spaventoso. Il primo della serie resta sempre il migliore, si dice, e in questo caso il detto è azzeccato: non sempre è facile seguire la storia, ma il fine ultimo del film è spaventare e lo fa con efficacia. Difficile che non resti impresso il costante verso strozzato che accompagna ogni apparizione dello spettro. Non è un capolavoro, ma in nessuno dei suoi seguiti il livello è stato più lo stesso.

L'ignaro Shimizu non si sarebbe mai aspettato di creare una delle saghe horror più riuscite degli anni zero. Seppur influenzato dai pochi mezzi, il regista mostra già di possedere un'ottima propensione per il terrore, regalando momenti di pura inquietitudine. Purtroppo il racconto patisce la mancanza di un collante fissativo che avrebbe potuto collegare con più atmosfera sprazzi di autentico genio creativo.

Onirica ghost-story, certo, ma che ha i tempi e i modi di un truce racconto psicologico. Piccoli scorci di storie che sembrano quasi frammenti di un incubo, vivi senza un’identità e morti che attentano agli equilibri esistenziali. Shimizu dirige con estrema fluidità un horror visivamente elementare ma con al suo interno preziose schegge terrifiche. Dai volti gelidi e sanguinanti dei protagonisti al cupo e graffiante sound design. Un gioiello.