Zero effect - Film (1998)

La trama è intrigante, originale, i personaggi ben delineati e ovviamente non può che affascinare, questo detective perspicace quanto e più di Sherlock Holmes. Anche l'intreccio da svelare è insolito nella sua soluzione, eppure il film - che parte al meglio con un Ben Stiller perfetto nel ruolo dell'intermediario - non riesce a sviluppare come dovrebbe le ottime premesse. Principalmente per colpa di una regia fiacca, per una verbosità eccessiva e per l'incapacità di dare la necessaria chiarezza a una trama tanto intricata. D'altra parte Jake Kasdan è prima produttore che regista, e si vede. Tutto parte con un ricco uomo d'affari (O'Neal) che contatta un detective straordinario quanto singolare,...Leggi tutto Daryl Zero (Pullman). Questi però non si presenta mai in pubblico e delega ogni rapporto col cliente al suo fondamentale braccio destro, Steve Arlo (Stiller), cui spetta il compito di magnificare le lodi del suo datore di lavoro per convincere chi deve a pagare il giusto. D'altra parte son soldi spesi bene, perché il fiuto e la capacità di osservazione di Zero sono davvero fuori dal comune: il perseguitato chiede di rintracciare chi lo ricatta e il nome arriva prestissimo; ma Zero non si accontenta, vuole conoscere il movente e capire dove sia finita la chiave di un deposito che l'uomo dice di aver perso. Quello che riuscirà a scoprire ha dell'incredibile e ci verrà svelato dalla sua stessa voce fuori campo, da narratore in puro stile noir: seduto davanti al suo computer sta infatti scrivendo una sorta di autobiografia in cui illustrerà le proprie tecniche deduttive. La partenza è ottima, come detto, e fa subito godere delle qualità di un soggetto valido: in un montaggio alternato Arlo descrive al cliente le incredibili doti del suo principale mentre al bar ne sottolinea a un amico la misantropia e l'incapacità di condurre una vita normale. Si capirà tuttavia presto che la figura di Stiller è fondamentalmente secondaria e la scena la ruba Pullman, probabilmente non del tutto azzeccato per il ruolo (benché non demeriti). Molte sottigliezze però si perdono per strada, infilate rozzamente in una sceneggiatura caotica che salta qualche passaggio chiave di troppo. Se si considera che la regia tende presto ad ammazzare il ritmo, che la voce off si fa invadente e che la coprotagonista femminile è decisamente anonima si capirà perché, superata la prima metà, la visione diventi difficoltosa e non si riesca più a recuperare la sensazione di piacevole sorpresa provata nelle prime fasi. Finisce che la pur ingegnosa soluzione del tutto rientrerà in una piattezza destinata a condurci senza alcuna scossa rivitalizzante ai titoli di coda.

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