La vita corre sul filo - Film (1965)

Prendendo ispirazione da un articolo apparso sulla rivista "Life", l'esordiente Sydney Pollack (fino ad allora solo tanta tv) ambienta a Seattle la storia di un laureando (Poitier) che prestando servizio a una sorta di telefono amico interno a una clinica risponde a una donna (Bancroft) che sembra in fin di vita. E lo è, scopriamo ben presto, perché ha ingurgitato delle pillole che la porteranno a morte certa, se qualcuno non interverrà per salvarla. Ma lei salvata non vuol essere; sta solo cercando conforto per i suoi ultimi minuti di vita e quel giovane dal fare socievole è proprio la persona giusta. Lui capisce bene la situazione e sa che se vuole salvarla deve cercare di scoprire da dove chiama,...Leggi tutto cosa che lei si rifiuta di dirgli. Tenendola occupata, provando a cogliere qualche indizio dai racconti di lei mentre un medico della clinica (Savalas) senza farsi sentire suggerisce in parte cosa dirle, si dovrà arrivare alla donna prima che lei tiri le cuoia. Ecco perché la vita corre sul filo ed ecco perché il "gioco" consiste nel non interrompere mai la comunicazione (mentre la polizia e i centralini provano a risalire all'indirizzo da cui la donna chiama). A dire il vero comunque non c'è alcun colpo di genio per arrivare alla soluzione: la donna dice poco e si lascia andare a lunghi flashback che, interrompendo spesso la "diretta", hanno il compito di spiegare parallelamente i motivi che l'hanno portata a compiere l'insano gesto. La crisi matrimoniale, il marito che la lascia dopo aver scoperto che il loro figlio non è suo ma di un altro uomo... Un melodramma un po' tanto lagnoso, per la parte che riguarda la Bancroft, mentre invece Poitier (coadiuvato da un Savalas efficace in secondo piano) sa far montare bene la tensione dimostrandosi attore di rango. Se i dialoghi e soprattutto i lunghi monologhi della Bancroft fossero meno ripetitivi e "impostati" il film comunque ne guadagnerebbe. Così com'è rischia di apparire un po' superato e debole, scritto senza troppa inventiva, con qualche colpo di scena "telefonato" e un bianco e nero non particolarmente memorabile. L'idea però è buona e difatti la ritroveremo negli anni successivi in diverse varianti (vedi PHONE - IN LINEA CON L'ASSASSINO, per dirne uno). Flashback a parte, l'ambientazione nella sala dei telefoni è curiosa e comunica bene la condizione di impotenza di chi può parlare ma non agire, costretto ad escogitare sempre nuovi sistemi per mantenere viva la conversazione ed estorcere in ogni modo l'indirizzo agognato.

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