La prima volta di Jennifer - Film (1968)

Rachel è una insegnante trentacinquenne che vive con la madre dispotica in una piccola città di provincia. L'incontro con un vecchio compagno d'infanzia sembra dare una scossa alla sua vita monotona e senza prospettive, ma... Esordio alla regia per Paul Newman, sorprendente per finezza e sensibilità. Certo buona parte del merito va a Woodward, sua moglie nella vita, che qui offre una delle sue migliori interpretazioni nel ruolo di questa donna sfiorita e repressa che si scopre ancora capace di sogni e desideri, ma anche il racconto convince, i comprimari sono ben scelti, lo stile c'è.

La sequenza della coperta distesa sull'erba, giaciglio improvvisato (non più di tanto), ha una forte valenza erotica, in grado di turbare la protagonista, repressa da troppo tempo. Il suo corpo le dice di lasciarsi andare, le sue tare la bloccano, ma la scossa la produce la chimica sessuale. Gran bel film, senza fronzoli, che sfocia in un finale realistico. Esordio mirabile per Paul Newman alla regia. Una storia dal sapore autentico. Una relazione appagante e illusoria...

Insegnante trentacinquenne proverà l'amore per la prima volta. Ambiente di provincia, impronta cattolica e inesperienza per una storia di emancipazione. La Woodward è brava nel suo essere ingenua senza apparire stupida e trasmette una certa maturità nell'ultima parte. Newman dirige bene e sfrutta i flashback per dare sostanza al personaggio della protagonista. Anche il tema della morte, presente in più occasioni, è proposto solo come un fatto della vita.