Tarda primavera - Film (1949)

Film spartiacque nella carriera di Ozu, primo in cui la tematica dei valori familiari diventa definitivamente centrale. Il vedovo Shukuchi (sempre grande l'imperturbabile Chishu Ryu) per convincer sua figlia (bellissima Setsuko Hara) a sposarsi finge di voler (ri)prender moglie. Mdp fissa ad altezza pavimento per dare profondità al campo e far sì che espressioni e movimenti dei personaggi diventino l'anima dell'Opera. Primo dovere d'un genitore è la felicità dei figli: morale apparentemente semplice, contata però con una ricchezza e sincerità da brividi

Lui è vedovo, la figlia cresce e lui teme che lei diventi una "tardona" (da qui il titolo). La porterà (costringerà) a sposarsi, ma con il consenso (rassegnazione) di lei. Uno spaccato iperrealista della società giapponese (ma non solo) del dopoguerra. Disagi insensati portano alla frustrante rassegnazione di andare contro la proprio natura rinunciando alla propria felicità in favore di quella altrui. Visto da uno spettatore odierno è spiazzante.

Noriko anima pulsante del film, donna sorridente che nutre grande rispetto verso l'uomo che l'ha cresciuta, scossa dall'improvvisa decisione di quest'ultimo si chiude in una microsfera comportamentale esternando i dissapori. Ozu le si aggrappa al viso per sviscerarne l'intimismo più malinconico e pregno di sentimento. Osservando il quotidiano, i piccoli gesti, la semplicità del linguaggio filmico e la fissità dello sguardo con la mdp ad altezza "pavimento" colpiscono e raggiungono una struggente profondità e una sobrietà d’animo senza pari.

Un professore vedovo fa credere all'unica figlia di essere in procinto di risposarsi per spingerla ad accettare a sua volta una proposta di matrimonio... Ozu mette a punto lo stile che lo porterà a dirigere pochi anni dopo il suo capolavoro, anch'esso incentrato sui rapporti fra genitori e figli: ritmo disteso, cinepresa discreta spesso posta a livello del pavimento, molti primi piani, attenzione particolare per i pochi oggetti in scena, ieraticità di gesti semplici che assumono l'importanza di rituali. Una semplicità frutto di grande maestria che tocca sentimenti profondi e diventa commozione.

Dietro il raccontino borghese e intimista della giovane che non vuole sposarsi per stare col padre vedovo si nasconde il Giappone tempestoso postbellico, tra modernità e tradizione. Echi della nuovissima legge sul matrimonio e della presenza americana (anche nella censura), così come dello scontro tra vecchio e nuovo, rimbalzano silenziosi in una storia apparentemente anodina, dove Ozu porta ad alto livello il suo cinema fatto di elissi e depistaggi narrativi, di lunghe parentesi (il teatro no) e di sguardi esotici (la mdp bassa). Raffinato.