Le colline bruciano - Film (1956)

Un piccolo classico, esemplare per lo sviluppo di molti western successivi, anche italiani. La semplice trama (il malvagio latifondista, la caccia all’uomo, la vendetta) è rielaborata con una cura particolare per le psicologie dei personaggi (il ruolo chiave della donna, le dialettiche tra i “cattivi”), la tensione emotiva sempre alta e per la spettacolarità dei paesaggi e delle scene d’azione, lunghe ed avvincenti in special modo nel furibondo redde rationem finale tra i due uomini, raro caso in cui al “buono” che si vendica sia concessa anche un po’ della dovuta ferocia. Notevole.

Nei western le tracce sono sempre state elementi importanti e gli specialisti per eccellenza, nel trovarle e seguirle, i pellerossa. Qui, fin dall'incipit, le tracce sono trovate e analizzate come meglio non saprebbero fare moderni investigatori, dal protagonista Tab Hunter che scopre in un batter d'occhio chi ha ucciso suo fratello a tradimento. Una giovane Natalie Wood, unica donna del film, interpreta bene la parte di una meticcia battagliera e coraggiosa. Western classico, ma con alcune trovate che lo rendono interessante e piacevole.

Western modello base, dove il proprietario terriero carogna abbatte tutti gli ostacoli umani che gli si frappongono, il pistolero buono ma vendicativo vuol fare giustizia e la bella meticcia ribelle lo supporta, perchè zio e fratello sono codardi, ma soprattutto perchè il belloccio le piace. Detto ciò, il ritmo è discreto, la narrazione piuttosto fluida, l'ambientazione appropriata; e se non ci si sofferma troppo sulla semplicità della sceneggiatura, il risultato non è poi così male dopotutto.

Western di stampo classico che racconta una storia tutt'altro che originale (altrimenti non sarebbe di stampo classico...), ma lo fa con un buon ritmo, un certo gusto per i paesaggi e una discreta attenzione alle psicologie dei personaggi, in particolare sul versante dei cattivi. All'epoca idoli della gioventù, Tab Hunter e Natalie Wood esteticamente formavano una bella coppia, ma sul piano recitativo è lei, nei panni di una combattiva e orgogliosa meticcia, a guadagnarsi la scena. Epilogo interessante nella sua prevedibilità.

Costretto alla fuga per aver sparato per legittima difesa a uno spietato latifondista che gli ha fatto uccidere il fratello, un cowboy trova insperato aiuto in una ragazza mezzosangue... Western dignitoso ma di routine in quanto sceneggiatura e regia non si discostano dagli stereotipi del genere e la presenza della coppia Hunter-Wood, più belli che convincenti, poco aggiunge a una trama tanto prevedibile. Acquista un poco di grinta solo nel finale con una interminabile scazzottata sulle rocce e poi a mollo nel fiume, ma è troppo poco per andare oltre la risicata sufficienza.