L'opera al nero - Film (1988)

Riduzione dell'omonimo romanzo della Yourceanar di cui viene utilizzata solo la seconda parte, quella concernente il ritorno al paese d'origine del medico-alchimista Zenone Ligre (XVI secolo), perseguitato come eretico dall'Inquisizione. Su studiati sfondi pittorici, Volontè tratteggia appassionato il profilo di un simbolo di libertà di pensiero e di ricerca, deciso a darsi la morte con lo stoicismo di un samurai piuttosto che subire la condanna al rogo: la sua interpretazione ravviva lo stile registico di Delvaux, spesso monotono e freddamente accademico.

In filigrana dietro alla figura del medico del 500, sofferto libero pensatore in un secolo cupo di violenza e intolleranza, sta la descrizione del complesso rapporto fra intellettuale e società (e potere) di ogni epoca. Il film, tutto imperniato sull’immagine del rassegnato protagonista ben reso da Volonté, ha il respiro lento della meditazione e lo sguardo attento dell’efficace ricostruzione storica. Peccato che il registro riflessivo tenda a diventare paludoso e passivo, limitandosi a seguire diligentemente ma senza slancio la narrazione.

L'interpretazione misurata di Zenone, da parte di Gian Maria Volontè, la fotografia, divisa tra la città di Bruges e la natura dolce e aspra delle Fiandre e la ricostruzione scenografica dell'epoca, sono tra gli aspetti più rimarchevoli di questo lavoro. Zenone, personaggio immaginario ma che si ispira a famosi medici e filosofi, mette in crisi la Chiesa Cattolica in uno dei suoi momenti peggiori, dove figure di santi si affiancano a figure becere molte lontane dal pontificato, interessate solo ad interessi di potere. Nulla di nuovo sotto il sole?