Nel tempio degli uomini talpa - Film (1956)

La trama è parecchio articolata e non bastano i caratteri a disposizione per raccontarvela. Ricorda in sedicesimi quella di Viaggio al centro della Terra del 1959. Simili anche gli effetti speciali che sono così così. Sono interessanti i Tenebriani che hanno una testa praticamente uguale a quella di Greedo di Star Wars – Episodio IV e l’effetto utilizzato quando spariscono nel sottosuolo, in quanto verrà ripreso in maniera identica nella seconda versione di The Time Machine. La produzione di Alland che ci ha regalato anche tanti capolavori in quegli anni non è delle più incisive.

Durante le megarassegne della fantascienza del periodo 1975-77, questo piccolo film minore (dal titolo italiano invero molto suggestivo, rimasto negli anni nei ricordi di molti fans) ebbe buoni riscontri, quanto altre pellicole di qualità superiore. La trama vagamente verniana, i mostri-schiavi alquanto patetici ma in fondo ben realizzati per l'epoca, le suggestioni fanta-archeologiche... Per carità, rimane un'operina minore, ma non del tutto disprezzabile. Se non l'avete mai visto, potreste, se credete, perderci 77 minuti del vostro tempo.

Non male questa pellicola, che si apre con un esperto che parla di teorie pseudoscientifiche tutte da gustare. Poi, si prosegue con i ritrovamenti (tavole con iscrizioni e disegni); e infine si approda nelle viscere della terra, dove ci attendono gli "orribili" uomini talpa (mai però giudicare dall'aspetto) sottomessi da albini vari, compreso un Re con corona più simile a un cesto. Certo, gli effetti e gli sfondi sono quel che sono, ma si denota comunque una certa cura sceneggiatorica e le idee non mancano. In più, quasi sui titoli di coda, si assiste a una gratuita e inaspettata bastardata.

Interessante il prologo, in cui un esperto spiega teorie che non riguardano il cosmo, ma cosa c'è all'interno del pianeta Terra: altra grande domanda che la fantascienza si è posta; quasi sempre ci si trovano mondi antichi come per i dinosauri di Verne oppure l'antico impero Yamatai in Jeeg robot, per fare esempi molto lontani tra loro. Anche in questa pellicola si incontra una antica civiltà sotterranea ma, dopo la parte iniziale, in cui c'è il mistero, il film comincia vacillare e a pescare negli stereotipi.

Si salvi chi può da questi goffi uomini-talpa schiavizzati da una misteriosa civiltà sumera che vive nelle viscere della terra, condannata a non vedere la luce. Il racconto è così bislacco da risultare attraente, i costumi sono ultra-kitsch, gli effetti davvero poco speciali; ma l'intero baraccone funziona grazie soprattutto all'effetto bianco e nero e al suo alone nostalgico.

Buon film di fantascienza. Piccola produzione, ma la pellicola risulta essere ben diretta, con un cast che si impegna lodevolmente (su tutti Alan Napier nei panni del diabolico sacerdote) e la presenza dei simpatici mostri. Trama semplice, ma non mancante di aspetti interessanti (il sacrificio umano con le vittime nude, con sorpresa sul cosa consiste). Molto discutibile a mio avviso solo il finale; per il resto veramente una gradevole visione.

Una spedizione scientifica si reca in Nepal alla ricerca di un'antica civiltà sotterranea. Una volta laggiù sarà difficile tornare in superficie. Particolare film fanta-archeologico, basato sulle teorie della Terra cava, che offre momenti di discreto intrattenimento. Si sente aria di risparmio quando si scende nel regno sconosciuto (fondali dipinti e molti interni), tuttavia non mancano elementi di interesse, come le spiazzanti sortite degli uomini talpa e gli inseguimenti nel buio delle grotte. Curiosa l'introduzione pseudoscientifica. Non banale.

Diviso tra avventuroso e pseudo fantascienza, il film di Virgil W. Vogel può annoverarsi un po' tra i classici dell'epoca; eppure, al di là della felice intuizione dei famigerati uomini talpa, peraltro ben realizzati, non è che ci sia molto da raccontare. Una vicenda basica che riesce a tratti ad entusiasmare, pur scontando certe leggerezze e limiti del cinema Anni '50 (i fondali del mondo sotterraneo palesemente dipinto). Mediocre, ma con un suo perché.