Taps - Squilli di rivolta - Film (1981)

Studenti di un’accademia militare insorgono contro la chiusura della scuola. Sembra un film antimilitarista, sembra un film d’azione, in realtà è un bel film sulle illusioni dell’adolescenza. I giovani ribelli che scatenano le armi per ristabilire il principio di un’etica (discutibile, ma pur sempre etica: dunque autorevole e amata) sono il segno più drammaticamente tangibile dello scontro fra gli ideali giovani e il cinico mondo degli adulti, pronto a rimangiarsi i valori per una speculazione. Un film forte, forse incompreso.

Buon film di ambientazione militare ma non militarista, semplicemente schierato a favore dell'etica e dei valori e contro la decadenza degli ideali giovanili. Da questo punto di vista il film è basato su uno scontro generazionale ben illustrato da una sceneggiatura sufficientemente approfondita e da una regia accorta e sensibile. Cast di giovani promesse del cinema americano nel quale spiccano Sean Penn e Tom Cruise.

Interessante dramma d'assedio che ribalta il concetto di ribellione anarchica: qui chi si ribella sono giovani componenti delle istituzioni militari, fomentati da un Patton in pensione ormai un po' troppo giù di testa. Saranno mal visti da tutti; oltre che dai civili, anche dall'istituzione a cui appartengono. Pur pagando a facili concessioni per mettere in moto la storia, è un film ben costruito, anche se poi lo si guarda più per il cast che per altro. Hutton, nome di punta, si eclisserà col tempo, mentre si consacreranno i coprotagonisti: Penn e Cruise.

Un gruppo di allievi si ribella al progetto di chiusura della loro accademia militare e si asserragliano all'interno, armi in pugno. Arriva l'esercito vero e si ritrovano assediati. La premessa è interessante, un ribaltamento di prospettiva di un classico film di ribellione adolescenziale. Però lo svolgimento è piuttosto rozzo e il finale eccessivo. Arduo rendere plausibile la retorica militare per uno spettatore italiano. Il cast di ragazzi è notevole e mostra la geometrica potenza della fucina hollywoodiana nel creare buoni attori e usarli al meglio.

Nonostante un certo successo tra gli adolescenti dell'epoca, invogliati anche alla vita militare, la storia si poggia su basi talmente deboli da crollare dopo appena una decina di minuti. Lento e noioso, diventa davvero difficile arrivare fino alla fine. E la colpa va equamente distribuita tra regia, montaggio e sceneggiatura. I giovani attori, per quanto promettenti e future star, sembrano abbandonati a loro stessi e non possono certo da soli risollevare le sorti della barracca. Buona l'idea di partenza, pessima la realizzazione.

Insieme a Cavalli di razza il più bel film sulle accademie militari (anche se questo gioiello beckeriano affronta un tema completamente diverso da quello di Roddam). Momenti di feroce violenza (l'assassinio a freddo del soldato ragazzino), assedio finale carpenteriano (Distretto 13 salta subito alla mente), ottimi momenti di tensione (la provocazione di alcuni truzzi ai soldati, durante la sera del ballo), fanno di Taps un piccolo capolavoro. Ottimi attori della New Hollywood (su tutti Penn e uno schizzato Cruise). Ancor oggi troppo sottovalutato.