Stage beauty - Film (2004)

Pur partendo da un personaggio storico (Ned Kynaston fu l'ultimo attore a recitare in panni femminili), Stage Beauty riesce (non senza orpelli trascurabili, tutti rintracciabili nei ruoli di contorno, tra cui svetta il solito stancamente dandy Rupert Everett, e qualche volgarità gratuita nella parte iniziale) dove fallisce La diva Julia: l'intreccio tra teatro e vita. La caduta del veto alle donne di recitare sul palco causa nel protagonista ben più che la perdita del lavoro: la perdità dell'identità. Che riconquisterà, non a caso, nella vita solo dopo averla conquistata in scena.

Cos’è il maschile? E il femminile? Recitare o essere? Vita o teatro? Questioni grosse e sottili al tempo stesso, affrontate nel film che rievoca l’avvento delle attrici nella Londra della metà del 600 e l’uscita di scena dei boy-actors. Con una suggestiva ricostruzione ambientale, che supporta molte licenze e un’anacronistica scoperta della recitazione naturalista nel frizzante epilogo. Gustosi gli spunti sofistici e le ambiguità, anche se poi l’happy end comprime tutte le ariose potenzialità nella solita e rassicurante iconcina sentimentale.

Nell'Inghilterra seicentesca, quando cade la proibizione per le donne di calcare le scene, Kynaston, il più acclamato attore "en travesti", entra in crisi non solo professionale... Pur con qualche caduta di stile e qualche inutile sottolineatura didascalica, una rievocazione brillante dell'ambiente teatrale del tempo, certo meno melensa del film di Madden anche se di assai minor successo. Nel cast di contorno, prestigioso e ben assortito, spicca Everett nel ruolo di Carlo II, mentre Crudup e Daines danno vita a bei duetti prima fuori e poi sopra il palco, anche se il finale è piuttosto fiacco.

Sotto i costumi di scena, le vesti di corte, le parrucche e il trucco, una disquisizione sul maschile e il femminile, due generi diversi che tendono a fondersi - ma solo superficialmente - in un momento storico in cui la recitazione è esclusiva degli uomini. Sino alla fine tengono banco logorroiche pedanterie e pretenziosità d'autore, nonostante si ammiri la bellezza della Danes, ragionevolmente eletta ad emblema di femminilità autentica, e il considerevole impegno di Cudrup nell'esternare nevrosi e crisi identitaria e sessuale del suo uomo-Desdemona. Fotografia levigata, humour grossolano.