Sorgo Rosso - Film (1987)

Nella Cina degli anni '20 una giovanissima Gong Li (Nove Fiori) viene ceduta in sposa ad un ricco produttore di grappa di Sorgo affetto da lebbra in cambio di un mulo. Durante il tragitto tra i campi il più aitante dei portantini vede accidentalmente la ragazza e ne rimane colpito. "Sorgo Rosso", opera prima di Zahng Yimou, permette di affacciarsi nel folklore della Cina ermetica narrandone un tassello di storia con grazia e regalando esempi di fotografia intensi che perdonano momenti in cui la pellicola procede forse troppo lentamente.

Bel debutto del regista cinese Zhang Yimou e contestualmente dell’attrice (futura star internazionale) Gong Li. La storia d’amore dei due protagonisti, ambientata tra gli anni ’20 e i ’30, durante l’invasione della Cina da parte dell’esercito giapponese, fornisce al regista il pretesto per una valida rappresentazione della società rurale dell’epoca ma dimostra le capacità dello stesso di narrare nel contesto storico una bella storia sentimentale , raccontata senza patetismi e in modo decisamente coinvolgente.

Prima opera della Nouvelle vague cinese a vincer un premio internazionale (Orso d'oro), l'esordio di Yimou è film tutto sommato convenzionale nelle tematiche e piuttosto calligrafico nello svolgimento. Tecnicamente già elaboratissimo, il dramma rurale contiene però già i prodromi del successivo capolavoro (Ju-Dou): la fotografia col predominante rosso di Changwei, il triangolo amoroso, la carnalità, la condizione femminile e ovviamente la calamitante presenza scenica di Gong Li, centro d'attrazione e motore del film. Yimou oserà di più, pagandone il fio.

Nello spazio di un campo di sorgo Zhang costruisce la sua abbacinante opera prima in forma, al tempo stesso, di racconto mitico, dramma storico, rude epos contadino e saga dagli accenti western. Il sorgo stesso sembra condizionare le vicende della giovane sposa finita a condurre un’azienda vinicola e ad amare un muscoloso servo. Film dai sapori aspri e forti e dalle sottili raffinatezze visive e cromatiche, capace di trasformare una brutale storiaccia in un avvincente romanzo sulla potenza della soavità, incarnata dalla seducente Gong Li.

Notevole esordio di Yimou che mostra già una discreta padronanza del mezzo nonostante ecceda un po' con svolazzi ed estetismi che verranno tenuti maggiormente a freno nelle più riuscite opere successive. Siamo comunque dinanzi ad un film buono (e forse anche di più) che sa coinvolgere lo spettatore mescolando dramma privato con orrori storici conditi da qualche spruzzata di violenza inaspettata. Gong Li misurata e brava ma farà meglio nei futuri film del marito.

Giovane ragazza viene fatta sposare a un proprietario di una distilleria in cambio d'un mulo. Yimou fa il suo esordio registico dando risalto alla situazione contadina di inizio Novecento e contrapponendola alla distruzione dei giapponesi. Gli intenti sono a favore della tradizione e i cromatismi rossi accentuano la resa, soprattutto nell'ultima fase. La voce fuori campo aiuta a snellire gli eventi che non sono sempre fluidi; alcune scene son curate maggiormente e rappresentano al meglio l'orrore della guerra.

Al momento dell'uscita in sala, la storia di questa coppia di coltivatori di sorgo in una zona rurale della Cina tra gli anni Venti e gli anni Trenta colpì non solo per la smagliante messa in scena ma come il promettente esordio di un nuovo regista e per la scoperta di un'attrice di travolgente bellezza. Il bilancio oltre 30 dopo: in buona parte Yimou ha montenuto le promesse, Gong Li è ancora splendida, il film mostra qualche ruga manieristica ma conquista ancora con il suo mix di commedia e tragedia, romanticismo e epicità, destinato a sfociare in un epilogo di grande impatto.