Un drame dans les airs - Corto (1904)

Cortometraggio di Velle (circa due minuti). La mongolfiera sale con due persone nel cestello, in una bella giornata di sole. I due si beano inizialmente di panorami di città e di mare, ma poi arriva il maltempo e gli sventurati precipitano in mare, con la salvezza che arriva grazie a un barcaiolo. Gli effetti speciali sono quelli dell’epoca, l‘evento drammatico, visto a quei tempi, dovette però sembrare ben delineato. La parte più “vera” è il salvataggio conclusivo. Un po’ slegato, ma lo si guarda con piacere.

Questo di Gaston Velle si può considerare uno dei primi esempi di cinema catastrofico che ci sono giunti. Due uomini salgono sul cestello di una mongolfiera e poi in cielo. In un primo momento sarà tutto bellissimo e si godranno un panorama mozzafiato, ma una burrasca li farà precipitare finindo per naufragare in mare. Dovranno attendere l'arrivo di una barca per essere tratti in salvo. L'opera, seppur nella sua brevità, riesce ancora oggi a coinvolgere e a emozionare e a tenere in ansia per la sorte dei due protagonisti. Bella la contrapposizione tra la prima e la seconda parte.

I due viaggiatori in mongolfiera si godono il panorama, quando improvvisamente il tempo peggiora e si scatena un temporale distruttivo. Qualche ingenuità di ripresa (per esempio nelle vedute dall’alto, una delle quali è palesemente dal basso) in mezzo a quadri di maggior efficacia e presa sullo spettatore, come il bell’inizio documentaristico con la partenza e qualche effetto speciale relativo alla catastrofe, primitivo ma di buona resa e drammaticità, fino al recupero in mare, anch’esso particolarmente ansiogeno. Non male.