Nella prima sequenza in cui lo si vede in azione, l'agente
Melvin Pulvis, interpretato da Christian Bale,
fredda con un colpo di fucile nella schiena "Pretty Boy" Floyd, altro celebre criminale del tempo, qui impersonato da Channing Tatum.
Secondo quanto raccontato nel film, è proprio questo fatto che induce J. Edgar Hoover (Billy Crudup) a scegliere Pulvis come capo del gruppo di agenti FBI impegnati nella caccia a Dillinger.
I fatti non andarono così.
Floyd fu ucciso il 22 ottobre 1934, non si sa con certezza con quali modalità dato che esistono più versioni a riguardo. Dillinger era stato ucciso alcuni mesi prima, il 22 luglio dello stesso anno, freddato dalla polizia all'uscita di una sala cinematografica.
Mann "inverte" nel film l'ordine delle due morti, analogamente a quanto aveva già fatto nel 1973 John Milius nel film dedicato allo stesso personaggio, interpretato da Warren Oates.
Marcel M.J. Davinotti jr.
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