L'albero della vita - Film (1957)

Visto che ruota attorno alla Guerra di Secessione (girato in uno spettacolare Technicolor), richiama subito alla mente l'illustre predecessore Via col vento; ma il paragone finisce qui: vista la diversa impostazione e nonostante gli eventi, dopo un inizio pieno di poesia, quasi fiabesco, volgano al drammatico, non ci sono vere scosse che suscitino forti emozioni. Tutto procede in modo piatto e contenuto, con una sceneggiature senza guizzi. Clift risulta monocorde, la Taylor, personaggio più complesso, non riesce comunque a lasciare il segno.

Palese l'origine letteraria: la trama, infatti, è densa di eventi in cui finzione e storia si mescolano in maniera accorta, sulla scia di Via col vento. La durata è eccessiva, qualche taglio qua e là avrebbe giovato (soprattutto nella prima mezz'ora, che si perde in facezie). Buoni i costumi, la scenografia e il cast, intrigante il personaggio mentalmente turbato di Susan, interpretato in maniera convincente dalla sempre stupenda Taylor. Finale convenzionale che denota scarsa fantasia.

Il nordista John, aspirante poeta, lascia la dolce fidanzata per sposare Susan, una ricca ragazza del Sud da lui sedotta in un momento di ebbrezza ma la moglie si dimostrerà affetta dal disturbi mentali... Melodramma a cavallo della guerra civile americana che palesemente cerca di replicare il successo di Via con Vento - intento fallito nonostante la trama ricca di eventi, la confezione lussuosa e il cast di prestigio per la pesantezza di una sceneggiatura che, tra simbolismi troppo espliciti, passaggi didascalici e forzature, non riesce a coinvolgere e appassionare fino in fondo.