Note: Tratto dall'omonimo romanzo di John Buchan (1915), già portato sullo schermo nel 1935 da Alfred Hitchcock ("Il club dei 39") e nel 1959 da Ralph Thomas ("I 39 scalini").
Il terzo adattamento cinematografico del famoso romanzo di John Buchan è anche quello più fedele alla pagina scritta. Sorretto da un ritmo costantemente elevato, dopo un'ottima prima parte accusa una leggera flessione nella seconda per poi recuperare con un finale altamente spettacolare sul Big Ben. Forse Robert Powell (un anno prima Gesù per Zeffirelli) non era il miglior protagonista possibile, ma il cast di contorno è ottimo (Porter e Mills su tutti) e la ricostruzione d'epoca decisamente apprezzabile. Efficace colonna sonora di Ed Welch.
Entusiasmanti e girati stupendamente solo gli ultimi venti minuti, con il protagonista in bilico sulle lancette del Big Ben; il resto è una rilettura slavata di una storia antica. C'è un uomo che è al corrente di un segreto che potrebbe scongiurare addirittura una guerra mondiale, ma sarà dura per lui. Attori, costumi e ricostruzioni come si deve, ma manca quel quid che servirebbe per render magico. E poi Robert Powell non ha la faccia giusta.
Rivisitazione formalmente corretta ma senza troppa personalità del grande classico hitchcockiano, a sua volta tratta da una notevole fonte letteraria. La storia è divertente e funziona, un po' meno credibili sono invece i protagonisti (in particolare Powell) e soprattutto la tensione e l'umorismo non sono paragonabili a quelli messi in campo dal grande maestro.
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