Countdown - Film (2019)

Ci mancava l’app telefonica assassina, nel sempre più arrancante panorama horror. L’idea non sarebbe neppure malvagia, ma come sempre si fa largamente uso di jumpscare per provocare lo spavento. Fortunatamente il film è caratterizzato da una forte componente ironica (fantastico in tal senso il negoziante nerd) che lo rende meno serioso, inducendo talvolta al sorriso. Elizabeth Lail irradia lo schermo con la sua prorompente avvenenza, dimostrando anche discrete doti attoriali; simpatico P.J. Byrne nel ruolo di prete sui generis.

Sostanzialmente l'ennesimo Final destination, difatti il tema è sempre l'ineluttabilità del destino, ma stavolta per conquistare le nuove generazioni - o almeno tentare di farlo - si usa un'app demoniaca programmata nientemeno che in latino. Nonostante le imbarazzanti premesse alla fine qualche buon momento c'è, ma sono quelli più legati alla commedia che all'horror; in particolare diverte Tom Segura (comico di professione) che qui cerca di hackerare il software maligno. Macchietta irritante invece il prete esorcista. Finale prevedibile.

Prodotto assolutamente in linea con la corrente horror commerciale attuale, punta tutto su un plot abbastanza prevedibile e semplice, basato sul mondo degli smartphone e girato con modalità indirizzate ai giovani. Nonostante questo, contiene alcuni momenti interessanti, qualche jumpscare abusato ma funzionale e un'atmosfera sì pronosticabile ma tenuta in vita da momenti ironici ottenuti da un paio di personaggi secondari che lasciano il segno (l'hacker e il prete). Finale che lascia presagire l'ennesimo sequel.

L'horror cerca di tenere il passo con la tecnologia ma, se in Scream lo squillo del telefono era il climax di un'atmosfera sapientemente costruita, qui l'app assassina è un semplice pretesto per inanellare l'ennesima serie di morti che non strappano più neanche un sussulto. Neanche il lavoro del cast riesce a nobilitare una premessa così fiacca. Siccome non manca qualche momento comico e Byrne era già finito in passato sulla lista del Mietitore, non sarebbe stato meglio fare una parodia di Final destination?

Un'applicazione per smartphone, se viene scaricata, è in grado di prevedere esattamente quanto tempo rimane da vivere al possessore del cellulare. I tentativi per aggirare la morte imminente saranno sabotati da un'entità diabolica pronta a far rispettare il "contratto". Questo horror pesca a piene mani nel mondo della tecnologia per scatenare i propri demoni e per metterci in guardia dal pericolo concreto dell'alienazione rispetto a questi strumenti. Purtroppo però sceglie la strada dei cliché del genere senza provare a cambiare di una virgola schemi ormai logori da tempo.

Ennesimo horror tecnofobico per teenager a base di demoni e maledizioni a tempo che paga pegno, come ci si aspetta, ai vari The ring, Final destination e Drag me to hell, con una punta di Linea mortale (i fantasmi originati dai sensi di colpa). Nonostante il plot altamente derivativo, dalle premesse agli sviluppi, la piacevolezza dei personaggi (non solo i protagonisti, ma anche le inaspettatamente divertenti spalle comiche) e gli spaventi talvolta efficaci rendono la visione liscia e gradevole. Se comparato al tematicamente simile Bedevil, poi, quasi ci avviciniamo al capolavoro.

Parte da lidi attigui alla sufficienza (il prologo non è poi così malvagio) ma scende subito e verticalmente verso numeri bassi, sopraffatto dal riciclo selvaggio e dal vano tentativo di cammuffarlo: le questioni del senso di colpa del lutto e delle molestie sul lavoro paiono, più che per una reale convinzione, buttati lì per la rassegnata disperazione di chi non sa come imbellettare il plot. L’unico countdown, alla fine, è quello interminabile dei minuti che mancano alla fine. Da accoppiare in double bill con il simile Bedevil: rimpiangerete il telefono a fili.