Animal - Il segreto della foresta - Film (2014)

Horror d'assedio sul convenzionale andante, il film dello sconosciuto Simmons è in effetti un fascio di situazioni già viste un milione di volte. Una famelica creatura dà la caccia a uno sparuto gruppo di persone e lo costringe a trincerarsi in un cottage nel bosco. Tutto qui. Attenzione ai pregi però: la storia evita ogni fronzolo o spiegazione e scapicolla nell'azione nel giro di neanche dieci minuti. La facile concessione al gore è sempre evitata e il ritmo non latita mai fino alla fine, regalando anche qualche jump scare mica male.

Trama minimale, location statica, cast ridotto a una manciata di attori; praticamente come negli slasher anni '80 a low-budget, con l'unica differenza che qui è stato fatto un discreto investimento per gli SPFX della creatura antropomorfa, ben animata e dal make-up efficace. Inutile fare paragoni, dato che assomiglia a centinaia d'altri horror; tuttavia il ritmo è discreto, qualche twist inaspettato c'è e la confezione da "poca spesa, massima resa" è meno disdicevole del previsto. Da vedere e scordare subito, ma c'è in giro di peggio.

I cineasti americani partono con un certo vantaggio, grazie alle stupende foreste a loro disposizione. Questo però potrebbe non sempre basta per realizzare un prodotto di livello. Buona se vogliamo la location "statica" e lo stile minimal, così come non è male la realizzazione della creatura. Ma la prova di alcuni attori (soprattutto gli adolescenti) e certi dialoghi (con protagonisti gli stessi adolescenti) sono di una pochezza tale da rovinare il valore del tutto.

Classico slasher d'assedio coi nostri intrappolati im una catapecchia ad aspettare gli attacchi del mostro. Film visto e già visto riempito coi vari cliché del genere che annoia e si fa dimenticare nel giro di un'ora. Effetti speciali praticamente inesistenti e questo è forse l'unico punto a favore del film. Fosse stato girato negli anni 80 sarebbe stato probabilmente tutt'altra cosa.

Non credo si sentisse la necessità di un film povero, in cui più del mostro di turno sembrano far paura le vittime. Ciò che Simmons ha realizzato non è un film improvvisato, ma eccessivamente monocorde e, diciamola tutta, anche fuori tempo massimo di una trentina d'anni. Cast anonimo. Si voleva portare una ventata di novità, ma ormai anche le novità vengono realizzate con il solito stampino. Decisamente dimenticabile.

Filmaccio piuttosto insensato, senza capo né coda (a meno che la bestia non ne abbia una), con dialoghi che spesso provocano sanguinamento auricolare ("Ho guardato così spesso nelle sue fauci, che ora non ho più paura"...Ma vaff...) e personaggi credibili più o meno come i Muppet. C'è però un lato positivo: proprio la pupazzaggine caricaturale dei reclusi riesce nell'impresa di rendere quasi credibile l'essere (non era facile). Nota di "merito" per la confessione del ragazzo, durante la quale si spera che la creatura irrompa e se lo porti via.

Simmons ne deve aver visto parecchio di cinema degli anni 80, perché questo suo film sembra proprio uno di quei low budget ottantiani che tanto ci piacciono. Si parte con colonna sonora carpenteriana come carpenteriano è il tema dell'assedio, da parte di un mostro che somiglia a quello di Grosso guaio a Chinatown. Poi si prosegue nella casetta che fa tanto La casa con annessi inseguimenti a perdifiato nei boschi. Attori anonimi, psicologie schematiche, discreti effetti speciali. Semplice ma con un buon ritmo e alla fine divertente.

Compitino di routine: dei teenager nel bosco, uno chalet come rifugio da una creatura famelica antropomorfa. Soggetto che richiama centinaia di pellicole (che poi l'antagonista sia diverso cambia poco, la forma rimane). Tuttavia la regia dimostra perizia, risollevando una partita persa in partenza. Confezione e ambientazione discrete, SFX ben realizzati (la creatura) e l'intrattenimento non manca. Non c'è invece un soggetto con un minimo di motivazione a monte, che eviterebbe  di trovarsi di fronte il solito survival/horror tout court.

Rapido, ripido ma poco intrepido: anche se il ritmo è accalorato, i quattro ragazzotti che si scapicollano su è giù per le foreste non offrono alcuna peculiarità di sorta, men che meno il convenzionale mostro famelico visto che la presunta scaltrezza che gli viene attribuita alla fine non è affatto tale. Terzo film di Simmons e terzo film in cui il potenziale si intravede ma il bicchiere ha pochissima acqua in cui perdersi. Fotografia di buon livello. Tipico film da post-serata estivo.