La campana ha suonato - Film (1954)

Misconosciuto piccolo western d'annanta, conciso e rapido, tutto girato in tempo reale, sulla scorta di Mezzogiorno di fuoco, ha dalla sua il netto vigore della messa in scena e un ottimo gruppo di attori, tutti con le maschere giuste. Rari risvolti psicologici e una evidente metafora politica sulla caccia alle streghe maccartiste rendono questo gioiello un cult per appassionati del genere. Girato in modo spiccio ma efficacissimo.

Non si può prescindere da Mezzogiorno di fuoco, di cui sembra figlio. Spogliato di approfondimenti psicologici personali ma pieno di reazioni viscerali che ingigantiscono con sospetti che finiscono per coinvolgere l'intero paese di Silver Lode. Sceneggiatura calibrata che porta all'improvviso a una vera mattanza di cittadini improvvisatisi tutori della legge e una regia precisa, che fa muovere bene un cast molto appropriato. Spiccano un Dan Duryea efficacissimo e una Dolores Moran nella figura classica di generosa e innamorata donna di mondo.

Western robusto, dalla costruzione similare a Mezzogiorno di fuoco ma con una trama ben diversa, capace ugualmente di regalare una buona dose di tensione. La componente più interessante è data dai rapidi voltafaccia degli abitanti del paese, pronti a schierarsi a favore dell'uno o dell'altro protagonista in base a ciò che sentono e vedono. Bene i dialoghi, ma anche le varie sparatorie non sono male (soprattutto quella in piano sequenza col protagonista che si nasconde dalla folla). Bravo Duryea, più insignificante Payne.

Arrestato proprio il giorno del suo matrimonio con l'accusa di omicidio, un uomo onesto dovrà lottare con le unghie e con i denti per dimostrare la propria innocenza. L'aspetto interessante è costituito dal mutare dell'atteggiamento dei paesani nei confronti del protagonista, col passaggio dall'iniziale solidarietà ai primi sospetti fino alla voglia di linciaggio. Modesta la prova di Payne che sconta anche i limiti di scrittura del suo personaggio, efficace Duryea come sempre in ruoli spregevoli, fra le donne Moran donna perduta batte l'algida Scott, fidanzata decisa a diventare moglie.