La città magica - Film (1947)

Parte come una commedia brillante, per poi finire nel melodramma (ma senza scivolare nel patetico), dando però una speranza (bello il faccia a faccia padri figli). L’idea è buona (la città barometro del Paese, masticata e sputata) e Stewart (statistico), con la sua istrionica prova, consente alla pellicola di procedere, anche quando inizia a rallentare e a perdere qualche colpo. Ci sarà pure un po’ di retorica, ma nel complesso, questo film riesce anche a dire qualcosa e a comunicare che, se ci si rimbocca le maniche, tutto è possible.

Un'America già alle prese con i sondaggi, la cui importanza in una società di consumo è evidenziata in questo lavoro. Buona la prima parte con la scoperta di questa magic town, concentrato di tutto il pensiero della nazione: le opinioni di Grandview sono le opinioni di tutta l'America. Poi il film va in calando con l'intermezzo sentimentale e si riprende con le conseguenze, prima buone e poi nefaste, della popolarità acquisita. Infine assume un tono propagandistico dove tutto il meglio degli abitanti di Grandview viene stimolato dai più giovani.

Divertente commedia di Wellman. La storia è particolarmente originale e nella prima parte davvero simpatica, mentre nella seconda si concede un po' troppo al melodrammatico, ma comunque resta in piedi. Ovviamente il punto di forza maggiore è la grande interpretazione di Stewart, ben coadiuvato dalla Wyman e da uno stuolo di caratteristi di indubbio talento (Ned Sparks sempre col sigaro in bocca e imbronciato si ricorda). Gradevole.

Sondaggista intraprendente scopre che esiste una piccola città di provincia i cui abitanti hanno opinioni e compiono scelte perfettamente in linea con la media nazionale. Una manna per la sua professione fino a quando una giornalista stizzosa mette la faccenda in piazza, rovinando tutto, anche il divertimento dello spettatore, dato che il film, fino ad allora brillante e molto originale, da quel momento vira verso i territori del melodramma sociale zeppo di retorica sui sani valori di una volta, mentre l'intreccio sentimentale si avvia verso il più prevedibile degli epiloghi. Peccato.