Vent'anni dopo - Corto (1938)

Povero Stanlio: mollato in trincea da solo dai fanti lanciati all'attacco durante la Prima Guerra Mondiale, vi resta dentro anche a ostilità abbondantemente concluse. Vent'anni dopo, per l'appunto, un aviatore di passaggio colpito dalle mitragliate di Stanlio atterra per cercare di capire cosa sia successo e lo trova lì come l'ultimo dei giapponesi, ignaro del fatto che la pace sia stata siglata da tempo. Trasferitosi a vivere nella "Casa del soldato", viene raggiunto lì dall'amico di sempre, che aveva letto della sua incredibile storia sul giornale. I due, felicissimi di rivedersi, si riuniscono e subito Ollio invita l'ex commilitone a casa propria, dove vive con la moglie. Inutile dire che l'indole...Leggi tutto combinaguai di Stanlio a distanza di tanti anni non è mutata: spruzzerà l'acqua della pompa adosso all'amico, gli distruggerà l'auto nel tentativo di sperimentare la porta automatica del garage e più in generale insieme - seguendo lo schema immutabile da anni - si renderanno protagonisti di incontri e scontri in cui Ollio finirà con l'innervosirsi sempre più dovendo sopportare l'imbranataggine dell'amico. Mediometraggio che sfiora quasi l'ora di durata, recupera gag dalle vecchie comiche del duo assemblandole con gusto e mantenendo ritmi alti. Dopo un inizio in guerra utile giusto a rendere paradossale il volontario confino di Stanlio in trincea (qualche trovata comunque funziona già qui), si passa - nel giardino della Casa del Soldato - alla scena probabilmente più riuscita, in cui l'affiatamento di coppia offre il meglio lasciando che ognuno dei due possa esprimere le proprie qualità: sedutosi sulla sedia a rotelle di un degente in quel momento assente, Stanlio ritrae la gamba per accomodarsi meglio senza accorgersi di dare l'impressione d'essere un mutilato. Ollio equivoca e da qui si aprirà lo sketch, a tratti molto divertente. Sorvolando sui racconti da cacciatore di fiere del vicino di casa, unici intermezzi che spezzano senza un vero motivo il ritmo (ci vengono invece risparmiati inutili siparietti canori), il film riunisce sketch diversi ambientandoli quasi per intero all'interno di un unico palazzo caratterizzato da una rampa di scale interminabile che i due dovranno percorrere salendola e scendendola anche fino al tredicesimo piano. E quando si siedono un attimo a riposare sui gradini ecco che arriva un ometto (Finlayson) pronto a bacchettarli perché gli impediscono di passare. Celebri pure la trovata della mano di Stanlio da lui usata come pipa e quella della donna travestita da poltrona sulla quale sempre Stanlio non riesce a sedersi. Il tipo di umorismo è superfluo spiegare quale sia, col suo carico di ingenuità e battute a tratti surreali (Stanlio che chiude la serranda d'una finestra agendo sull'ombra della stessa), tanto quanto risulta impossibile non notare la qualità comica nella recitazione dei protagonisti (si veda come Ollio reagisce leggendo il giornale con la notizia del ritrovamento dell'amico), i quali ormai si capiscono a occhi chiusi. Piacevole, ancorché non certo imprevedibile...

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