The initiation - Rito mortale - Film (1984)

Più thriller che slasher questo film degli Anni '80, nulla di speciale se non un sorprendente colpo di scena finale. Per il resto si arriva alla fine con una trama in cui lo spettatore intuisce diverse situazioni prima che accadano, ma non c'è molta tensione. Buona la recitazione degli attori (in particolare bella e brava Daphne Zuniga) e menzione particolare per gli effetti splatter, non eccessivi, ma realizzati piuttosto bene. Girato in Texas.

Molto teen americano nelle situazioni, anche se non eccede nei sensazionalismi del genere slasher. Sconta la poca originalità delle situazioni ma può vantare una certa cura nel disegno dei personaggi. La seconda parte appare più palpitante e con un minimo di ironia (si veda i due verginelli). Attori nella media, la Zuniga ha combinato di meglio, il finale termina con la più classica delle uccisioni.

Ennesimo slasher anni '80 low-budget senz'arte né parte, più utile come terreno d'allenamento per future star (Zuniga, Tylo) che altro. Trama e svolgimento risaputi, coi classici traumi infantili/familiari rimossi; per il resto assistiamo a pochi omicidi (tutti simili tra loro, seppur realizzati discretamente) e a molti riempitivi, nel classico stile di produzioni similari, fino al finale disonesto e pretenzioso. La Zuniga ha il viso da ragazzina viziata ma tutto sommato intriga; i più attempati Miles e Gulager se la cavano. Modesto.

Il violento prologo con bambole, tuoni, fulmini e fiamme prometterebbe un thriller psicologico o anche paranormale, ma presto prosegue adeguandosi ai canoni slasher allora in voga; e tra fanciulle nude, scherzi da collegio, omicidi a catena con armi improvvisate, red herring e musiche acconce, il regista svolge il compito con rigore e senza intoppi né eccessi, concludendo con un colpo di scena che rimette in gioco un intreccio in cui le carte erano state scoperte fin troppo presto.La Zuniga è seria e sensuale - ma meglio ancora sarà in tutt'altro genere-, e la Miles dona lustro all'operazione.

Notevolissimo slasher whodunit. Usando due delle ambientazioni storiche del genere (college prima e supermercato chiuso di notte dopo), il film presenta un bell'intrigo e il colpo di scena finale è veramente notevole. Cast di lusso, dalla protagonista Zuniga ai storici Miles (ottima come sempre e di gran classe) e Gulager (il secondo però sparisce subito), la futura star di Beautiful Tylo si mostra in topless e abbiamo pure il futuro assassino colombiano Read. Ottimi anche la colonna sonora, i delitti e la suspense. Tra i migliori del filone.

Interessante e sottovalutata commistione fra thriller parapsicologico e slasher. La parte maggiormente riuscita è la seconda, girata all'interno dei grandi magazzini, che riserva un'efferata escalation di morte e un colpo di scena conclusivo decisamente imprevedibile; ma non è disprezzabile neppure la prima, nonostante qualche goliardata da teenager movie che rischia di affievolire la tensione. Completano l'opera un cast in cui ben si amalgamano giovani promesse (Zuniga, Tylo) e vecchie glorie (Miles, Gulager) e una bella colonna sonora.

Escludendo i capisaldi, uno degli slasher più sottovalutati della golden age del genere: non è solo esperienza horror di sangue e lame ma whodunit di dettagli e sorprese, interpretato ben al di sopra della media e rafforzato da accorta ricerca di escamotage per (tentar di) rendere imprevedibile anche ciò che poi si rivelerà effettivamente scontato. La prima visione si piegherà al twist finale, le successive evidenzieranno dubbi su qualche sostanziale implausibilità: poco male, resta parecchio da divertirsi. Viva la Zuniga. Merita più crediti di quanti ne vanti.

Slasher ottantiano curioso, sebbene non perfettamente equilibrato, sia per quanto concerne il ritmo (dopo una lenta tranche iniziale che flirta con l'horror onirico-psicologico, si entra in una vivace fase "body count" all'interno di un centro commerciale deserto) sia per il registro narrativo (si passa con poco criterio da costrutti eleganti di derivazione carpenteriana, fra belle soggettive e location accuratamente creepy, ad assai meno raffinati scorci di grossolanità exploitativa, a suon di nudi gratuiti, dialoghi improbabili, escalation campy). Il twist finale si ama o si odia.