California suite - Film (1978)

Brevi avventure all'interno di un grande albergo di Los Angeles nei giorni della cerimonia degli Oscar. Dopo una veloce presentazione di coloro che animeranno i quattro episodi alternati (sostanzialmente ben divisi e ordinati, escluso quello “all-black” che fa quasi da cerniera), il primo ci mostra una donna separata (Fonda) alle prese col suo ex marito (Alda), arrivato lì col suo look californiano (ma comprato a New York) per portare con sé la figlia (Dana Plato, vale a dire la futura Kimberly del MIO AMICO ARNOLD, che incontreremo solo a episodio quasi concluso) fino a quel momento rimasta con la madre. E'...Leggi tutto l'occasione per togliersi qualche sassolino dalle scarpe, servito dalla lingua tagliente di una Jane Fonda armata dalla penna di un Neil Simon estremamente a suo agio nel campo. Alda perlopiù subisce riservandosi qualche stoccata sardonica per un ottimo duetto d'attori in cui a emergere sono tuttavia i dialoghi. S'invertono i fattori poco dopo, con un'attrice in attesa di scoprire se vincerà l'Oscar (Smith, che con questa sua interpretazione la stuatuetta la vinse davvero). Giunta in hotel assieme al marito (Caine), si preoccupa di come sarà il suo look in pubblico senza mancare di punzecchiare il partner appena possibile. Altro duetto eccellente, questa volta con i due grandi attori che superano il pur valido copione sfoderando sorrisi maliziosi e frecciate al veleno. Con Walter Matthau si comincia a percepire l'anima più ridanciana del film: a Los Angeles per il battesimo del nipote, Marvin Michaels viene accolto in hotel da una squillo sexy e attraente (Galik), spedita lì da suo fratello come omaggio. Dopo una notte “di fuoco” (o presunta tale), Marvin si sveglia scoprendo che sta per giunger lì sua moglie (May), la quale certo non potrebbe mai immaginare il tradimento di un marito dall'età non più verde e teoricamente lontano da certi pensieri. Tutto giocato su uno dei “momenti” più sfruttati in assoluto dalla commedia (il marito impegnato a nascondere l'amante in camera), riesce a portare avanti la situazione oltre il pensabile con risultati a tratti esilaranti. Non tutto funziona a dovere, ma anche qui Matthau e la May trovano scambi eccellenti nonostante una sceneggiatura molto meno sofisticata e tendente semmai al grossolano. Niente a confronto dell'episodio con Pryor e Cosby, qui entrambi medici in albergo con le rispettive mogli. Sulla carta è il segmento più dichiaratamente comico, ma è quello che invece mostra la (relativa s'intende) inadeguatezza nel campo di Neil Simon; quando rinuncia ai botta e risposta in punta di fioretto si arena in gag sterili e sguaiate, che Pryor non contribuisce a perfezionare andando incontro a ripetuti incidenti di percorso, come il suo personaggio: la sua stanza non è disponibile e viene sistemato con la moglie in uno sgabuzzino allagato, promettendo al collega vendette tremende. L'ultima parte coi ripetuti disastri domestici è stremante e rischia di lasciarci con l'amaro in bocca. Peccato, anche perché comunque pure all'interno dello stesso episodio qualcosa di buono indubbiamente c'è. Regia corretta, senza troppi guizzi, di Herbert Ross.

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