Elvis & Nixon - Film (2016)

E’ vero che siamo al cinema, che la somiglianza tra attore e personaggio reale interpretato non potrà mai essere fondamentale, ma in questo caso si esagera: il pur bravo Michael Shannon non ha davvero nulla di Elvis nei lineamenti e non riesce un solo istante, per chi conosca le fattezze del “re”, a rendersi credibile nel ruolo; il che risulta particolarmente grave nel momento in cui Elvis viene riconosciuto in ogni scena e ovunque come tale. Nemmeno il look tanto singolare, in questo caso, aiuta, e si ha sempre l’impressione di aver a che fare con uno dei tanti disastrosi imitatori di Elvis che negli anni hanno provato in ogni modo ad assomigliargli senza partire da una...Leggi tutto base minima che li potesse accomunare fisicamente al loro idolo. Detto questo, Pino Insegno, nel doppiarlo, gli regala una bella voce sussurrata che ne sottolinea l’approccio pacato e insieme risoluto, tipico di chi è conscio del proprio carisma e del fenomeno popolare che ha generato.

Il film parte di fatto da una foto che resta la più richiesta di sempre agli archivi del governo americano: una stretta di mano che testimonia l’avvenuto incontro alla casa Bianca tra Elvis e l’allora presidente Nixon. Era il il 21 dicembre 1970. Sfortunatamente all’epoca non si registravano, come si fa oggi, le conversazioni e nulla si sa di cosa i due si dissero, se non ricavandolo dalla lettera che il cantante scrisse in aereo e che venne da egli stesso consegnata alle guardie della Casa Bianca nella speranza di essere ricevuto da Nixon. L’eccezionalità del personaggio e il suo appeal presso gran parte degli elettori repubblicani portò Nixon ad accettare l'incontro e il film di Liza Johnson non fa che sfruttare le ingenue, commoventi, strampalate intenzioni di Elvis per imbastire un film sospeso intelligentemente tra la commedia e il grottesco, che comincia con il cantante chiuso nella sua stanza a Graceland: le immagini crude dei telegiornali lo convincono che l’America stia andando alla deriva e che sia arrivato il momento di fare qualcosa. Per questo decide di puntare sulla propria popolarità per chiedere al Presidente – che non ha mai conosciuto di persona – di farsi assumere come agente federale aggiunto e muoversi da perfetto agente segreto! Potrà nella sua testa infiltrarsi tra band “alternative” (i Beatles ad esempio, che fanno i soldi in America e poi se ne tornano nel Regno Unito parlandone male), comunisti e soprattutto drogati (il vero nemico da combattere, nel film lo si capisce meno di quanto non emergesse dalle testimonianze del tempo) per sistemare le cose.

Un progetto costruito quasi sul nulla, concetti puerili eppure espressi con tali convinzione e forza persuasiva che lo stesso Nixon (il solito, straordinario Kevin Spacey) ne resta affascinato. La comunanza destrorsa riunisce i due in una visione del mondo che stabilisce immediata complicità dando il via, nell’ultima parte, a un confronto dai tratti quasi comici, surreali, in cui la regista ha gioco facile nel calcare la mano sull’eccentricità di Elvis, sul suo comportamento al di fuori dei canoni cui Shannon rende un buon servizio. E così, dopo una prima parte in cui si ricostruisce l’avvicinamento tra i due e in cui la presenza dei loro relativi giovani collaboratori (si segnalano soprattutto Pettyfer e Knoxville dalla parte  del cantante) assume un ruolo significativo, si entra alla Casa Bianca: Elvis vi accede da re, sconvolgendo chiunque non lo attenda e stupendo per compostezza e richieste insolite fino al momento del fatale incontro.

Il copione è scritto con una certa sagacia, insistendo sugli aspetti bizzarri del personaggio e sulle reazioni divertite di Nixon. Saggiamente dura poco (meno di un’ora e mezza) riuscendo in questo modo a mantenere concisione ed efficacia, sfrutta bene la bravura degli attori e da una semplice foto (condita da un bel po’ di leggende metropolitane, inevitabilmente) costruisce un film a suo modo originale e simpatico, in cui ci si diverte a notare le affinità tra i due protagonisti prossimi al tramonto (lo scandalo Watergate è dietro l’angolo) e l'ingerenza delle figure marginali non disturba troppo. Spassoso, in fondo, e chiuso senza inutili e prolungate code.

Chiudi