Giovani senza domani - Film (1956)

Eccellente thriller ricavato dal best seller omonimo (in originale almeno, “A Kiss Before Dying”) di Ira Levin, con un Robert Wagner combattuto che indulge in una crudeltà descritta talvolta nel film come “necessaria”. E' lui Bud Corliss, studente universitario che fila con Dorothy Kingship (Woodward), figlia di un ricco industriale. Sogna un avvenire dorato, ma quando lei si ritrova incinta lui capisce che il padre (Macready) la ripudierà mandando all'aria ogni piano (altri tempi). Figurandosi di conseguenza un futuro di stenti decide per la soluzione più drastica, l'omicidio: con un geniale espediente fa scrivere a Dorothy una perfetta lettera d'addio e ai primi dolori di lei le rifila...Leggi tutto due pastiglie avvelenate da consumarsi la sera. Purtroppo per lui la giovane non le prenderà costringendolo a un omicidio più spettacolare: un volo dall'alta torre dell'orologio della città. “Ma questo è solo l'inizio”, come recitava il trailer d'epoca, perché Ellen Kingship (Leith), la sorella della defunta, decide d'indagare. Prima però che possa sospettare nulla di quanto davvero accadde alla poveretta, si ritrova innamorata dello stesso Bud, giunto fino a lei dalla città universitaria con l'obiettivo d'impalmare finalmente la ragazza giusta, quella cioè che con il ricco padre è ancora in buoni rapporti. Un piano diabolico e ben perseguito, pur se schivando non poche difficoltà legate a chi potrebbe testimoniare della vicinanza tra lui e Dorothy. La qualità del romanzo di partenza è evidente, ma la sceneggiatura di Lawrence Roman ne sa sfruttare bene i punti di forza trovando in Wagner un buon protagonista, mentre la Woodward e la Leith si dividono piuttosto equamente gli spazi: la prima nel ruolo della fidanzata dolce e innamorata, convinta davvero che “omnia vincit amor”, come le suggerisce lui falsamente; la seconda in quella sicura che la sorella non si sia suicidata e che s'impegna a ricostruirne le ultime settimane di vita. Con un padre tutto sommato confinato sullo sfondo, l'unico personaggio di un certo rilievo (oltre alla madre di Bud interpretata da Mary Astor, che però non lascia granché il segno) è Gordon Grant (Hunter, con grossi occhialoni da vista), uno dei professori di Dorothy a sua volta interessato alle indagini e con un parente in polizia. Svolto con estrema chiarezza, psicologicamente interessante, il film lavora hitchcockianamente sulle location (aiutato dal cinemascope) sia per lo spettacolare omicidio dalla torre che per il finale alle cave. Coinvolge, isola nella prima parte le all'epoca inevitabili fasi melodrammatiche senza renderle insopportabili, procede spedito trovando la giusta tensione quando serve. La nuova versione del 1991 cambierà molto, perdendo tuttavia pesantemente in credibilità.

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