Note: Il soggetto è basato sul libro Cattle Annie and Little Britches scritto da Robert Ward che ricostruisce le vicende di due giovani donne che per alcuni anni divennero note come fuorilegge nel territorio dell'Oklahoma.
Un gruppo di famosi fuorilegge è braccato da uno sceriffo federale e intanto si deve occupare di due ragazzine che vogliono darsi alla vita criminale. Western simpatico, tra il serio e lo scanzonato, con una piacevole colonna sonora country e un ritmo veloce. Lancaster, pur molto avanti con gli anni, sa ancora il fatto suo ed è affiancato dalle giovani ma già promettenti Plummer e Lane. Completano il quadro qualche bella sparatoria e lo sceriffo testardo ma umano di Steiger.
Il tono scanzonato rende questo film leggerissimo per lo spettatore, al punto da risultare persino evanescente nella memoria. Burt Lancaster fa il gigione ma non ha bisogno di dimostrare niente a nessuno in quanto la sua arte è già stata pienamente riconosciuta. Tra gli altri da segnalare Steiger, vecchio sceriffo costantemente alle calcagna di Doolin, ma senza odio. Bravine Plummer e Lane, ma il film scivola via senza grossi scossoni né eccessivi rimpianti.
Due ragazzine orfane si aggregano alla banda guidata da Bill Doolin, un anziano fuorilegge dai modi signorili, tampinato da uno sceriffo ben deciso a porre fine alle sue scorrerie... Il titolo italiano richiama il capolavoro di Pechinpah, ma qui il tono è meno malinconico, assestandosi tra il picaresco ed il nostalgico. La confezione curata e le prestazioni di Lancaster e Steiger, entrambi in ruoli di personaggi realmente esistiti come pure quelli delle due giovani protagoniste, rendono il film abbastanza piacevole da seguire ma non sono sufficienti a renderlo memorabile.
Le vecchie glorie Burt Lancaster (il fuorilegge) e Rod Steiger (lo sceriffo), si ritrovano a fare da "mentori" a due orfanelle unitesi alla banda di Bill Doolin (Lancaster), stanche di essere sfruttate per vivere. Sia lo sceriffo Tilghman che Doolin sono mossi da un proprio codice d'onore che li porta a una inconfessata stima reciproca, pur trovandosi su parti diverse della barricata. Le ragazze, pur essendo attratte dal fuorilegge, capiranno che non sarà una vita facile. Crepuscolare, ma non troppo.
Johnson seglie un episodio minore della grande epopea western per ridare vitalità al genere giocando fra storia e leggenda. L'operazione ha un senso soprattutto nell'impiego di un cast di tutto rispetto in cui fra gli Oscar Lancaster e Steiger brilla la promettente stella della figlia d'arte Plummer al suo esordio cinematografico. La storia avvincente non è purtroppo retta da una sceneggiatura dello stesso livello che pur con qualche buon momento tiene il film parecchio lontano dai capolavori del genere. Buona la ost country che crea la giusta atmostera. Sicuramente guardabile.
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CuriositàDaniela • 8/11/20 18:37 Gran Burattinaio - 5928 interventi
Il soggetto è basato sul libro Cattle Annie and Little Britches scritto da Robert Ward che ricostruisce le vicende di due giovani donne che per alcuni anni divennero note come fuorilegge nel territorio dell'Oklahoma. Anche quasi tutti gli altri personaggi presenti nel film corrispondono a figure storiche del vecchio West. La banda guidata da Doolin e Dalton fu attiva in Kansas, Missouri, Arkansas e Oklahoma per circa un decennio a partire dal 1890, mettendo a segno varie imprese criminali, in particolari rapine in banche e assalti ai treni. Era nota come The Oklahoma Long Riders oppure The Wild Bunch, ma non esistono legami con la banda di fuorilegge al centro del film di Pechinpah.