Tick... tick... tick... esplode la violenza - Film (1970)

Contea di Colusa. Per la prima volta è un uomo di colore a ricoprire l’importante incarico di sceriffo. Tale fatto scatenerà le ire dei bianchi bifolchi locali, riluttanti a farsi comandare dal nuovo arrivato. Film centrato sull’annosa questione razziale, qui utilizzata soprattutto per favorire l’aspetto ludico, più che per far riflettere. Pura exploitation settantiana corroborata da massicce dosi di violenza (sia fisica che psichica) e da una tensione che sale progressivamente sino a implodere in un finale alquanto moscio.

Violento più che altro per la tensione emotiva, che si taglia a fette dall'inizio alla fine. L'epilogo è simile al fulciano Luca il contrabbandiere, per questa alleanza inaspettata contro un potenziale usurpatore dall'esterno. Kennedy è eccellente e in perfetta forma fisica, sua moglie veggente più che mai, ma è il camionista, presunto affilato al Ku Klux Klan, il migliore di tutti e direi che come impatto rasenta perfino il mitico Monsieur Zy dell'inquilino polanskiano.

Nello stesso anno del ben più noto Soldato blu, Ralph Nelson dirige questo buon film d'exploitation in cui il tema del razzismo diventa centrale. La piccola cittadina del profondo sud, sede di conflitti ad alta tensione fra uomini bianchi e di colore, è ben resa e la tensione è stemperata da inserti umoristici che non pregiudicano il ritmo della pellicola. Corretti i due protagonisti Kennedy e Brown, mentre fra le seconde linee si ritrovano volti familiari come Stroud e Anthony James, che nobilitano il risultato finale.

Dura la vita per lo sceriffo di colore di una contea del Mississippi: i bianchi lo detestano per motivi razziali, i neri lo accusano di aver rinnegato la sua gente... Nelson costruisce un efficace ritratto ambientale e ha il merito di evitare la facile dicotomia neri buoni/bianchi cattivi, ma a dispetto del titolo la violenza non esplode mai e anzi l'epilogo appare forse fin troppo conciliante visto l'argomento trattato. Buon cast in cui spicca, in una delle sue ultime apparizioni, Fredric March nei panni del vecchi sindaco astioso.

Film solido che affronta l'argomento razziale in modo insolito, evitando facili schematismi e contrapposizioni per ampliare l'orizzonte a più alti concetti di legge e giustizia. Brown è un po' monoespressivo, meglio Kennedy e soprattutto lo stuolo di comprimari, tutti ben caratterizzati, così come ben scelta è la sudaticcia cittadina. Nella seconda parte sembra quasi di assistere a una rivisitazione di Un dollaro d'onore. Buono.

Il vecchio sceriffo bianco spernacchiato per essersi fatto soppiantare dal giovane di colore, a sua volta disvoluto a furor di contea per centenarie questioni razziali mai smaltite, ed è subito strisciante razzismo binario e a doppio senso di circolazione in odor di post-KKK e pre-blackpanterismo. Non promette bene, ma Nelson non mantiene neanche le promesse del male (a fronte del nostrano titolo proditoriamente enfatico, di violenza ne esplode pochina), scialacquando i più infiammabili subplots (la minorenne stuprata). Rifatto con toni più surriscaldati e incalzar di bpm, magari...