Assassinio premeditato - Film (1953)

Si apre con la morte di una bimba, questo giallo dalle movenze hitchcockiane rese subito evidenti dalla presenza di Joseph Cotten. Con le ombre del dubbio lui ci aveva già convissuto dieci anni prima e sempre nella parte dello zio, ma questa volta sulla fine tragica della nipotina, deceduta in ospedale, si allunga la figura enigmatica della bella matrigna (Peters), che se morisse anche il fratellino della piccola erediterebbe nientemeno che un milione di dollari! Così, quando un'amica giallista (McLeod) suggerisce che l'innocente vittima potrebbe anche esser stata avvelenata con la stricnina, dati i sintomi, lo zio dispone per l'autopsia...Leggi tutto scoprendo non senza sorpresa che la scrittrice aveva ragione! L'unica che sembra aver avuto occasione e movente per commettere il delitto è proprio la matrigna, ma le prove vere mancano e l'atteggiamento è quello dell'innocente finita in un gioco più grande di lei. Il sospetto è la costante su cui il film fonda le sue basi (giusto per non farsi mancar nulla comparirà pure il bicchiere di latte avvelenato, pur con un diverso liquido contenutovi) e anche se dietro la cinepresa non c'è Hitchcock, la storia riesce comunque a intrigare. Complessa nella sua struttura ma chiara nell'esposizione, trova sponda in un cast che forse non brilla ma si dimostra adeguato a reggere credibilmente i ruoli: Cotten ha la caratteristica aria trasognata e i pensieri di chi cambia spesso opinione sulla verità, la Peters quella di chi cade (o finge di cadere) dalle nuvole quando si trova a dover rispondere alle precise accuse della polizia. Curiosa la scelta d'inserire la voce narrante solo dopo quasi un'ora di film, quando il gioco delle parti comincia a minare le certezze dello spettatore. Azzeccate le figure di contorno con una Catherine McLeod giallista capace di indovinare un delitto laddove la diagnosi dei medici imputava la morte a una malattia non ben identificata (tetano?), mentre la sceneggiatura si preoccupa di mantenere alto il livello di plausibilità concentrandosi sulle difficili indagini condotte soprattutto dallo zio, con la polizia confinata decisamente sullo sfondo. La regia di Andrew Stone è solo corretta, si mette al servizio della storia e la segue perdendosi un po' nella lunga fase sulla nave da crociera, dove rallenta prima del gran finale (con orologio) in attesa dell'inevitabile colpo di scena. Nessuna ansia di aggiungere spettacolo o azione, solo un giallo classico girato quasi tutto in interni e che fa il suo dovere inserendosi in uno schema preciso dal quale non esce mai agganciandosi a esempi più “alti” per non deludere le aspettative di chi guarda.

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