Esploratori dell'infinito - Film (1954)

Fantascienza americana tipicamente Anni Cinquanta, riconoscibilissima nel suo impianto semplice di cinema dal budget irrisorio. Parte da qualche spiegazione tecnico scientifica dalla base vagamente credibile per imbastire una storia che porti qualche fiero avventuriero nello spazio. Il prestesto, questa volta, è dato da un meteorite che cade nel deserto: Come ha fatto a resistere - prima di distruggersi nell'atmosfera - ai raggi cosmici? Capirlo aiuterebbe senza dubbio i nostri progressi nel campo, e per riuscirci si studia in gran segreto un'operazione che porti lassù tre astronauti con altrettanti razzi in grado di prelevare un meteorite finalmente integro - quindi non distrutto...Leggi tutto come quelli che ritroviamo sulla Terra una volta precipitati - per studiarlo.

Il solito cervellone stila un elenco di dodici uomini valenti (e non sposati, requisito findamentale) dai quale selezionare, dopo vari test, i tre da spedire fra le stelle (i "riders to the stars" del titolo originale). Sono matematici, periti elettronici, teste di un certo valore ma anche necessariamente dotati di notevole prestanza fisica: la prova durante la quale dovranno resistere in una giostra che simula la gravità a 12G è il più illuminante esempio di cosa questo significhi. I dodici, che convergeranno in una base dell'esercito in California, sono personaggi del tutto anonimi tranne in pochissimi casi. Il più significativo è quello di Richard Stanton (Lundigan), guarda caso figlio del dr. Don Stanton (Marshall), l'uomo a cui si deve l'ideazione dell'intero progetto. Un raccomandato? Visti i rischi che si corrono non si direbbe proprio... Il tipo però è ben piazzato, tanto che l'unica donna (con ridicolo, inseparabile cappellino) che dà una mano in fase di reclutamento se ne innamora.

Dopo una estenuante prima parte in cui poco succede, troppo si parla e i test di fatto manco si vedono (a parte quello del 12G), ci si lancia finalmente nello spazio con gli usuali razzi da cinema dell'epoca, che far volare su fondali stellati con movimenti plausibili risulta praticamente impossibile. Non si capisce se sian più comici i razzetti a prosupulsione tipo fornello o i meteoriti, che si spostano sullo schermo con scatti risibili. Un po' più ricercati gli interni dei razzi (ad ambiente unico), ma l'avventura dura ben poco e, dopo qualche buffa caccia all'asteroide, l'unico momento di vago interesse (soprattutto perché non ce lo si aspetta) è l'astronauta disperso nello spazio causa inconveniente tecnico che d'improvviso ricompare in primo piano: all'interno del casco, a sorpresa, un teschio!

Il resto è pura routine fantascientifica, con (almeno nelle prime fasi) tediosissima voce narrante, recitazione appena sufficiente e nulla che possa risultare lontanamente appetibile per il pubblico di oggi. Vale come reperto d'epoca, ingenuo e se non altro colorato discretamente. Destituito di ogni attendiblità scientifica nello spunto sul quale si basa e nella soluzione alla quale si addiviene nel finale, finisce nel mucchio dei troppi film uguali uno all'altro che l'America sfornò in un decennio in cui la fantascienza produsse davvero un gran numero di pellicole...

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